Perché l`Africa è il teatro di una serie apparentemente infinita di guerre? Se le loro conseguenze – le vittime civili, la fame, lo sfruttamento di donne e bambini, la depredazione delle materie prime, i profughi – sono sotto gli occhi di tutti, non si può dire altrettanto delle loro cause. Dietro i conflitti troppo superficialmente definiti «etnici» (spesso combattuti con le più moderne armi) in realtà si celano una serie di interessi politici ed economici. Questa parte di mondo è diventata infatti il terreno dove «signori della guerra» e leader locali, compagnie e Stati stranieri si scontrano e si alleano, alternano una brutale violenza a machiavellici calcoli diplomatici per conquistare il potere e sfruttare le risorse naturali.

In questo quadro, l`appartenenza a un popolo, le differenze linguistiche, culturali e religiose non sono altro che mezzi per mobilitare i propri sostenitori e legittimare le peggiori atrocità contro le popolazioni. L`attenta ed esauriente analisi delle guerre che hanno insanguinato e insanguinano il continente – frutto della conoscenza diretta della realtà africana dell`autore – finisce così per descrivere un`economia fondata sul saccheggio delle sue enormi ricchezze (petrolio, diamanti, minerali, legname) da parte di alcune élite; un sistema predatorio che rappresenta una delle più pesanti eredità del colonialismo, ma che nel contempo è il prodotto delle spietate logiche della globalizzazione.

«Le guerre africane non sono retaggio di culture ancestrali votate alla violenza selvaggia: sono parte dei processi attuali di produzione e circolazione di numerose materie prime e delle dinamiche che si creano tra i soggetti politici, economici e militari che sfruttano queste risorse.»