Millesettecento milioni di dollari. Ammonta a tanto il valore del pacchetto di programmi predisposti dall’Amministrazione Clinton a favore della Colombia per il biennio 2000-2001. E’ la quota maggiore del cosiddetto ‘Plan Colombia’, il vasto programma "per la pace, la prosperità e il rafforzamento dello Stato" varato lo scorso anno dal governo colombiano, che al di là dei generici pronunciamenti a favore dello ‘sviluppo’, ben s’inserisce nel quadro strategico neoliberista imposto dal Fondo monetario internazionale e dalla Banca mondiale, privilegiando l’escalation militare per ‘chiudere’ il conflitto politico-sociale che insanguina la Colombia da oltre cinquant’anni. Conti alla mano il ‘Plan Colombia’ prevede investimenti nazionali per oltre 4 miliardi di dollari, risorse che il governo non potrà che attingere da un articolato programma di privatizzazioni e/o ampliando l’indebitamento estero, più un sostegno supplementare internazionale di 3.5 miliardi.

Il Congresso degli Stati Uniti, entro la fine di luglio, approverà la prima tranche di ‘aiuti internazionali’. I maggiori organismi finanziari completeranno il finanziamento richiesto dal Presidente Andrés Pastrana: il Fondo monetario ha già sottoscritto un accordo a sostegno del programma di aggiustamento economico del governo e per i prossimi tre anni fornirà 2.7 miliardi di dollari; un altro miliardo e mezzo di dollari è stato promesso dalla Banca mondiale per lo stesso periodo. Intanto la situazione economica nel paese è gravissima: la Colombia è nel mezzo della sua peggiore recessione dopo il 1931, la domanda interna è crollata, il settore industriale non regge la competizione con i produttori emergenti nel continente, la fuga di capitali è impetuosa. Secondo i dati ufficiali dell’istituto nazionale di statistica, gli scambi si sono contratti del 5.8% nel 1999 ed il PIL si è ridotto del 4%. La disoccupazione ha superato il 20% e aumentano giorno dopo giorno i nuovi poveri e gli indigenti. Come denuncia la stessa Undp (il Programma delle Nazioni Unite per lo Sviluppo), la recessione è il risultato più evidente della politica neoliberista intrapresa a fine anni ottanta e a cui gli ultimi governi hanno dato un’accelerazione tagliando gli investimenti nelle politiche sociali. Gli indicatori della disatrosa politica economica neoliberista sottolineano la forte inversione nella ridistribuzione del reddito e delle ricchezze del paese: secondo il rapporto del ‘Dipartimento nazionale di pianificazione’ (Dnp), durante il 1999 il 50% della popolazione ha dovuto ripartirsi il 13.8% del reddito totale del paese, mentre un 20% ha avuto accesso al 62.4% dello stesso. Più di un quinto della popolazione ha percepito redditi tanto esigui da collocarsi al di sotto della linea di indigenza e buona parte dei cittadini colombiani - il 45% in città e l’80% nelle zone rurali -, infine, non hanno potuto soddisfare necessità basiche, come abitazione, salute, istruzione.

Gli effetti delle ‘nuove riforme economiche’ nella stratificazione sociale sono deleteri e l’accentuazione delle disuguglianze estende e acutizza il conflitto politico-militare: nel 1996 i tre principali gruppi economici del paese si appropriavano del 36% del prodotto interno e i maggiori 5 gruppi finanziari controllavano il 92% delle attività del settore. La Colombia si conferma come una delle principali società sudamericane che "culturalmente si distingue per non aver incorporato il valore dell’uguaglianza e dei diritti civili nella sua vita quotidiana e nella sua organizzazione sociale. Lo stile dello sviluppo seguito, oltre a mantenere e riprodurre le disuguaglianze tra ricchi e poveri, genera una rigida segmentazione, aumenta la distanza sociale tra i differenti settori e rende difficili i meccanismi di mobilità e crescita sociale". Il ‘Plan Colombia’, come vedremo, è il nuovo meccanismo di consolidamento e di difesa militare dell’ingiustizia.

La completa apertura al mercato e al capitale internazionale e il rafforzamento del trattato di libero commercio è forse la contraddizione più grande del ‘Plan Colombia’, che nelle intenzioni del governo colombiano dovrebbe avviare un ampio programma di sviluppo alternativo delle coltivazioni illegali e di contrasto alla ‘narcoeconomia’. Questo tipo di coltivazioni infatti, sono cresciute nell’ultimo decennio proprio a seguito della liberalizzazione dell’economia. La privatizzazione delle grandi banche e del mercato dei cambi, l’ammodernamento del sistema finanziario e delle telecomunicazioni, la privatizzazione dei porti e la creazione di zone franche in tutto il paese (i punti cardine delle riforme liberiste imposte dalla Banca mondiale e dal Fondo monetraio internazionale), come sottolinea l’Osservatorio Geopolitico delle Droghe di Parigi, hanno favorito "l’espansione della quantità di valuta originata dai traffici illeciti" che ha fatto ingresso in Colombia, accelerando il processo di ‘narcodollarizzazione’ dell’economia.

Secondo quanto denunciato dalle confederazioni sindacali, il governo Pastrana punta in particolare alla ulteriore flessibilità del mercato del lavoro, alla riduzione dei salari d’ingresso, a modificare il regime di pagamento del lavoro nei giorni festivi, ad eliminare gli oneri sociali e i sussidi a favore dei dipendenti, ad esonerare gli impresari a devolvere parte dei profitti all’Istituto Colombiano di Bienestar Familiar, alle Casse di compensazione imprese-lavoratori e al Sena, l’istituto nazionale di formazione professionale.

Quale sia la reale entità del ‘pacchetto militare’ che l’amministrazione americana fornirà alla Colombia è ancora tutta da definire. Il valore degli aiuti e la stessa ridistribuzione in percentuale tra le varie voci di budget sono già state modificate tre volte nei passaggi tra le commissioni per il bilancio di Camera dei Rappresentanti e Senato Usa. La prima bozza del Piano definita dall’amministrazione Clinton prevedeva uno stanziamento per 1.273 milioni di dollari, di cui 1.025 direttamente destinati alle forze armate e della polizia della Colombia. La Camera dei Rappresentanti, a maggioranza democratica, ha aumentato di quasi 500 milioni di dollari l’ammontare del ‘programma Colombia’, destinando alle forze di sicurezza del paese sudamericano 1.007 milioni di dollari (il 63% del budget), più i 330 milioni previsti dal piano di ‘assistenza militare’ del Dipartimento della difesa per il biennio 2000-2001. Nella versione della Camera sono stati quadruplicati i fondi destinati alle ‘agenzie statunitensi impegnate nella lotta al narcotraffico’ (476 milioni), mentre sono stati stanziati 80 milioni di dollari per attività e programmi da realizzare in Colombia e nei paesi andini ‘classified’, cioè sottoposti al segreto militare.

Un ridimensionamento del ‘Plan Colombia’ è stato invece definito lo scorso 9 maggio dal sottocomitato per il bilancio del Senato Usa (a maggioranza repubblicana), che ha votato un programma complessivo di 1.142 milioni di dollari, in cui risultavano ‘tagliati’ gli aiuti militari (713,7 milioni), gli ‘aiuti’ alle agenzie specializzate statunitensi (189 milioni) e i fondi per le attività ‘classified’ (34 milioni). In particolare il Senato ha annullato il programma che prevedeva la consegna di 30 elicotteri Uh-60 "Blackhawk", sostituendoli con i meno sofisticati e meno costosi Uh-1h "Super Huey". Con questa modifica il budget per i velivoli varato dal Senato passa dai 452 milioni di dollari ai 182,5 milioni. Altri tagli agli ‘aiuti militari’ sono stati previsti per le voci "addestramento ed equipaggiamento" (da 47 milioni a 36), "interdizione aerea e fluviale" (i programmi di miglioramento della componente aerea e fluviale e delle infrastrutture radar e di supporto, ridotti da 446 milioni a 373). Il Senato ha altresì ridimensionato il pacchetto di aiuti destinato alla polizia nazionale colombiana (da 133 milioni di dollari a 100). Complessivamente, la versione del Senato dovrebbe garantire alla Colombia 350 milioni di dollari in meno rispetto alla proposta dell’amministrazione Clinton. Al contrario i fondi destinati ai paesi limitrofi (Perù, Ecuador, Bolivia) sono aumentati di quasi il 60% raggiungendo i 78 milioni di dollari.

Onde fornire un’immagine più ‘umanitaria’ e ‘sociale’ del ‘Plan Colombia’, il Senato ha altresì accresciuto i finanziamenti previsti per i contraddittori ed ambigui programmi di "sviluppo alternativo’ e di "rafforzamento delle istituzioni colombiane". Queste voci sono passate dai 237 milioni di dollari della versione iniziale ai 380 dell’emendamento del Senato. In realtà ci troviamo di fronte a programmi prevalentemente finalizzati alla fumigazione delle coltivazioni di coca, alla creazione di speciali ‘unità di polizia investigativa’ sul modello Fbi e a non meglio specificati "programmi di sviluppo regionale alternativo" (difficile non immaginare che si tratti di attività finalizzate ad accelerare l’apertura dei mercati andini agli investimenti e alle imprese nordamericane). Il Senato ha altresì triplicato il fondo destinato alla "difesa dei diritti umani" (da 15 milioni di dollari a 53,5 milioni), ma la denominazione non deve ingannare più di tanto. Si tratta infatti di finanziamenti destinati a creare ‘speciali unità per i diritti umani’ nelle Procure e nella Polizia nazionale, e per ‘migliorare i sistemi di protezione di testimoni e giudici’ impegnati nei procedimenti penali.

Se ancora è tutto da definire l’ammontare complessivo del pacchetto di aiuti, ancora più contraddittori e indeterminati appaiono i contenuti e le finalità del ‘Plan Colombia’: alla data odierna, ne esistono almeno tre versioni, da utilizzare secondo l’interlocutore e il momento. La prima stesura del progetto, presentata segretamente lo scorso novembre al Senato Usa dal presidente Andrés Pastrana e dall’ambasciatore colombiano negli Stati Uniti Luis Alberto Moreno, ha come obiettivo cardine quello di "ottenere un sostegno ai propri sforzi militari in tre aree geografiche, prima nel distretto di Putumayo e poi, nei due prossimi anni, nel centro e nell’area sudoccidentale della Colombia". In questa versione, il ‘processo di pace’ occupa solo il punto V. La seconda versione del ‘Plan Colombia’ è stata fornita ai mass media americani dal Senato lo scorso febbraio: il processo di pace viene presentato come punto principale e si ridimensiona il peso degli aiuti militari. L’ultima versione è stata indirizzata all’Unione europea: vi si enfatizza "l’investimento sociale", si sottolineano gli "sforzi per la difesa dei diritti umani" e sono stati soppressi tutti i riferimenti al "rafforzamento militare". Unico elemento omogeneo, l’obiettivo di "implementare i mezzi necessari per attrarre gli investimenti stranieri e promuovere l’espansione del commercio".

A differenza del governo Pastrana, il Dipartimento di Stato Usa non nasconde le finalità del suo neointerventismo nel paese sudamericano: per ogni mille dollari promessi alla Colombia, 730 saranno destinati a potenziare i programmi di ‘cooperazione militare’. Così, con la copertura della cosiddetta ‘crociata anti-droga’ dell’amministrazione Clinton, la Colombia del 2.000 punta a divenire il maggior destinatario dell’’assistenza militare’ degli Stati Uniti nel mondo, accanto ad Israele ed Egitto.

Novecentocinquantaquattro milioni di dollari subito, altri 318 entro il prossimo anno. E’ questo il budget previsto per potenziare le capacità operative delle forze armate e della polizia colombiana. Il denaro finirà particolarmente per l’ammodernamento della componente aerea ed elicotteristica. Mentre il programma originario della Casa Bianca prevedeva il trasferimento alla Colombia di 30 Blackhawks e 33 Hueys, con il nuovo emendamento del Senato gli Hueys salgono a 75, con l’opzione di una nuova commessa per altri 18 elicotteri Hueys. Ad essi si aggiungeranno 11 caccia intercettori e 11 velivoli OV-10 antispionaggio più 341 milioni di dollari per il potenziamento della rete radar e d’intelligence.

Il Dipartimento della difesa interverrà altresì per ampliare la flessibilità operativa "in funzione anti-narcos" della polizia nazionale colombiana. Quasi 200 miliardi di lire sono stati previsti a favore dell’acquisizione di sistemi di comunicazione, armi e munizioni, e per la costruzione di un imprecisato numero di "basi anti-droga" alla frontiera con Perú ed Ecuador. Nonostante il riconosciuto fallimento della politica di ‘fumigazione’ aerea delle piantagioni di coca e le sue pesanti conseguenze sociali ed ambientali, gli Usa fornirebbero alla polizia locale 15 aerei ‘anti-droga’ ed una ventina di elicotteri del tipo ‘Super Huey’ che opereranno dall’aeroporto meridionale di Guaymaral. Gli analisti militari sperano che la versatilità di questi strumenti da combattimento, possa essere determinante per vincere la resistenza delle basi della guerriglia, proprio in una fase in cui sono stati avviati faticosi ed incerti colloqui di pace. Secondo la sottosegretaria di Stato Albraigth il pacchetto di aiuti "si concentrerà a ristabilire il controllo del governo al sud della Colombia, più esattamente nei dipartimenti di Putumayo e del Caquetà". Proprio queste due sono le aree del paese sotto il controllo dei principali gruppi guerriglieri (Farc ed Eln).

Negli ultimi tre anni, gli Stati Uniti hanno già esportato oltre mezzo miliardo di dollari in armi pesanti alla Colombia. Eppure nel 1996 il governo di Washington era stato costretto a negare a Bogotà la certificazione di "paese cooperante con la politica anti-droga", a seguito dello scandalo che aveva colpito l’ex presidente Ernesto Samper e i maggiori quadri dell’establishment politico-militare, rei di aver ricevuto ingenti finanziamenti in nero dal Cartello della coca di Cali. Il ‘niet’ alla Colombia è durato solo due anni, in quanto l’amministrazione Clinton registrava "importanti passi contro il traffico di droga" da parte del neoeletto presidente Pastrana.

La non certificazione di ‘paese cooperante’ non ha costituito tuttavia un ostacolo al flusso degli aiuti militari Usa. Nel settembre 1996 ad esempio, il Dipartimento della difesa ha fornito addizionalmente alla Colombia 40 milioni di dollari "in aiuti militari anti-droga", 30 all’esercito e 10 alla polizia nazionale. In quel periodo le forze armate colombiane non disponevano di unitá specializzate in missioni anti-narcos, così l’aiuto è stato dirottato quasi esclusivamente in missioni belliche anti-guerriglia. L’anno successivo, l’invio di armamenti ha raggiunto il valore di 64 milioni di dollari e grazie al voto favorevole del Congresso fu approvata la consegna di 18 elicotteri di seconda mano Uh-1 "Huey" armati di fucili mitragliatori M60d; nel ’98 giungevano in Colombia altri 12 elicotteri Uh-60l ‘Black Hawk’ per 169 milioni di dollari.

La quota maggiore di aiuti militari è stata fornita dall’International Narcotics Control (Inc), l’agenzia per il controllo anti-droga del Dipartimento di stato, che nel ’99 ha stanziato per la Colombia 203 milioni di dollari, 195 dei quali finiti direttamente all’esercito e alla polizia. Il budget per la Colombia era di appena 30 milioni l’anno precedente: l’Inc ha così potuto moltiplicare il numero di militari colombiani addestrati nella lotta ‘anti-droga’ e ha potuto fornire all’aeronautica e alla marina del paese sudamericano le apparecchiature e i sistemi d’arma necessari per migliorare l’operatività dei velivoli cargo C-130 e C-26 e dei pattugliatori veloci delle coste e dei fiumi interni.

"La presenza militare e gli aiuti degli Stati Uniti sono quasi nove volte maggiori di quelli che erano nella metà degli anni novanta" denuncia il rapporto presentato lo scorso dicembre dai ricercatori Adam Isackson e Joy Olson del ‘Latin America Working Group’ e del ‘Center for Internacional Policy’, uno dei maggiori centri indipendenti di ricerca statunitensi sulle relazioni nazionali con il sud America. "La Colombia riceve oggi più assistenza militare da parte degli Stati Uniti in addestramento, armi ed equipaggiamenti di quanto è ricevuto congiuntamente da tutti i paesi dell’America latina e dei Caraibi. Il numero di militari statunitensi presenti permanentemente in Colombia ha raggiunto le 250-300 unità, mentre le missioni delle Forze speciali Usa sono passate dalle 20 del 1998 alle 34 dell’anno successivo. Se sino al 1995 la Colombia riceveva annualmente 30 milioni di dollari per la lotta al narcotraffico, nel 1999 si è raggiunta la cifra di 294 milioni di dollari".

"La Colombia è d’interesse vitale per gli Stati Uniti. E’ nel nostro interesse sostenere l’amministrazione Pastrana e il processo di pace. La Colombia è un importante partner economico degli U.S.A.: è il nostro 5° maggiore mercato di esportazione in America latina". Così, lo scorso agosto, ha giustificato l’esigenza di varare il nuovo pacchetto di aiuti il sottosegretario di Stato per gli Affari politici Thomas Pickering, uno dei maggiori sostenitori nordamericani del Plan Colombia. Se infatti l’obiettivo primario del Pentagono è quello di eliminare dal cortile di casa qualsiasi focolaio di guerriglia ‘filo-comunista’, la strategia del Dipartimento risponde al crescente interesse del capitale nazionale di promuovere le esportazioni alla Colombia, intervenire direttamente nella realizzazione delle imponenti opere programmate (dighe, centrali idroelettriche, arterie stradali e fluviali), perpetuare il monopolio delle compagnie petrolifere nell’estrazione dell’oro nero.

Per sponsorizzare l’approvazione del ‘Plan Colombia’, si è presentato in audizione al Congresso, il vicepresidente della Occidental Petroleum Company - Oxy, Lawrence Meriage. Il responsabile della multinazionale petrolifera su cui vanta una partecipazione per mezzo milione di dollari il vicepresidente degli Stati Uniti Albert Gore, ha chiesto ai legislatori che gli aiuti militari non siano destinati solo "a recuperare il controllo del sud della Colombia, dove pure stiamo operando", ma anche alle aree più settentrionali, "come il Nord di Santander, alla frontiera con il Venezuela, dove stiamo per intraprendere le operazioni di trivellazione e dove le coltivazioni di coca sono aumentate del 300%". Il vicepresidente della Oxy si è guardato bene di riferire al Congresso che la sua compagnia si trova a fronteggiare in Colombia la resistenza del numeroso gruppo indigeno degli U’wa, che proprio nel Nord di Santander si è visto espropriare terreni e villaggi per consentire l’insediamento di nuovi pozzi, e che minaccia il suicidio collettivo come purificazione contro l’indebita appropriazione di quello che considera il "sangue delle terre ancestrali".

Il governo di Bogotà è di ben altre idee e ha deciso di fornire le migliori garanzie al capitale nordamericano ed europeo: la compagnia petrolifera statale Ecopetrol ha firmato nell’ultimo anno 18 contratti con società estere (tra le più note la Occidental Petroleum, la Chevron e la British Petroleum), che ‘investiranno’ nel paese per il quadriennio 2000-2003 oltre 672 milioni di dollari su un’estensione di 678.500 chilometri quadrati; è stato riformato il settore bancario per promuovere gli investimenti esteri (oggi il capitale straniero controlla il 27% degli istituti finanziari locali), sono stati rinnovati gli accordi preferenziali di mercato con gli Stati Uniti (l’effetto è stato il crollo del prezzo dei prodotti agricoli tipici, cotone, caffè, mais) e si è dato il via alla fluttuazione del tasso di cambio con il dollaro. Unico settore produttivo interno favorito dalle manovre è quello della media-grande industria manufatturiera che ha migliorato le esportazioni al gigante nordamericano abbattendo i salari della manodopera (non oltre i 150 dollari mensili per turni settimanali che sfiorano le 60 ore).

Pacayaco AEC Colombia (Canada) 164.000 ha Putumayo - Caquetà

Pijao AIPC Indipendence (Usa) 41.000 ha Cundinamarca-Tolima

Bicudo Braspetro (Brasile) 70.000 ha Meta

Colòn Canadian West (Canada) 37.000 ha Cundinamarca-Tolima

Torbellino CMS (Canada) 32.000 ha Tolima

Guayacanes La Luna Oil Corp. (Colombia) 150.000 ha Santander

El Golfo Petrocol-Canadian West (Col-Can) 14.500 ha Huila

Campoalegre Emerald 29.455 ha

Canalete Chevron 116.053 ha

Pena Alta Chevron 143.121 ha

Maya Sheridan 150.218 ha

Altamizal Sipetrol 56.409 ha

Guadalupe Total 143.331 ha

Buganviles Hallywell 60.827 ha

Cubarral Chevron 19.201 ha

Samorè Occidental

Niscota British Petroleum

Panto British Petroleum

Florena British Petroleum

Volcanera British Petroleum

2000 2001 2002 2003 Totale

Attività di esplorazione 3 15 10 24 52

Estrazione 325 109 122 116 672

Totale 328 124 132 140 724

Come se non bastasse, a metà novembre ’99, a conclusione dell’ennessimo viaggio a Bogotà, è giunta la dichiarazione del responsabile del Comando Sud degli Stati Uniti, generale Chales Wilhelm: "la Colombia ha preso il posto di Cuba come principale minaccia alla pace nell’emisfero occidentale…". Erano passati meno di quattro mesi dall’incidente accaduto a Patascoy, nella selva meridionale della Colombia, al velivolo speciale dell’Us Air Force ‘Rc-7 DeHavilland’ per l’intercettazione delle comunicazioni telefoniche e radio. Cinque militari statunitensi e due ufficiali dell’aeronautica colombiana erano morti in mezzo alle fiamme dopo che l’aereo si era schiantato al suolo in un’area sotto il controllo delle Farc.

Sulle cause dell’incidente e sugli scopi della presenza di un velivolo nordamericano in una zona teatro di guerra era stato posto il più assoluto riserbo. Grazie però ai reportage di alcune testate internazionali venivano raccolti alcuni elementi che confermavano il coinvolgimento diretto delle forze armate statunitensi nel ‘conflitto a bassa intensità’ in atto in Colombia.

L’incidente al velivolo ‘subaffittato’ dal Diaprtimento della difesa per la fumigazione dei campi di coca, ha permesso all’opinione pubblica di conoscere altri particolari inquietanti dell’impegno Usa in Colombia. Secondo il settimanale Newsweek, tra i 300 effettivi statunitensi presenti in Colombia, vi sarebbero "almeno un centinaio di agenti della Dea e della Cia"; Nesweek segnala inoltre come gli avieri dell’RC-7 non sarebbero le prime vittime Usa della ‘guerra alla coca’: "A partire dal 1997 sono morti tre piloti della società privata DynCorp (Virginia) contattata dal Pentagono per missioni di intercettazione anti-droga. La DynCorp che conta in Colombia 90 impiegati, in coordinamento con la Polizia nazionale ha lanciato tonnellate di defoglianti chimici sulla selva e ha effettuato incursioni in elicottero contro i laboratori di trasformazione". La DynCorp, che impiega piloti di elicottero veterani della guerra in Vietnam, fornisce inoltre la manutenzione dei velivoli della polizia impegnati in operazioni anti-coca.

L’impatto socio-ambientale della campagna finanziata attraverso l’International Narcotics Control del Dipartimento di stato avrebbe avuto effetti devastanti. Nel solo ‘98 gli aerei T-65 e Ov-10 ‘Bronco’ della DynCorp avrebbero fumigato oltre 65.000 ettari di terra nei dipartimenti meridionali di Guaviare e Caquetà, utilizzando il glisosfato, un’erbicida cancerogeno solubile in acqua. Solo lo scorso anno all’impresa privata il Dipartimento avrebbe versato 68 milioni di dollari, tre volte e mezzo in più dei 19,6 milioni spesi nel ’96 per fumigare la Colombia.

In realtà l’’affaire Colombia’ si tra strasformando in un immenso business per le aziende private statunitensi che operano nel settore militare. I colossi United Technologies e Bell competono per assicurarsi la megacommessa per la componente elicotteristica; accanto alla DynCorp stanno inserendosi in Colombia altre aziende specializzate nel fornire ‘assistenza tecnica’ e ‘consiglieri militari’ alle forze armate colombiane, favorite dal Pentagono che così può eludere le limitazioni degli emendamenti del Congresso che fissano il personale statunitense in Colombia a non oltre i 250 addetti militari e 100 impiegati civili. L’ultima di queste società ‘di servizio’ ad aprire una filiale a Bogotà è stata la Mpri (Military Professional Resources Inc.), anch’essa con sede in Virginia, contattata per il sostegno logistico e l’addestramento ‘supplemenatre’ della polizia e delle forze armate colombiane. La Mpri, il cui manager è il generale in pensione dell’Us Army Ed Soyster, gia direttore della Dia (la Defense Intelligence Agency), è una delle società più note nelle aree di conflitto internazionali: essa ha fornito supporto logistico per una serie di operazioni militari nei Balcani, in Medio Oriente e in Africa. Fondata appena 12 anni fa nella città di Alexandria conta su un giro d’affari annuo di circa 12 milioni di dollari, con 160 dipendenti full-time, tra cui una serie di ex alti ufficiali delle forze armate statunitensi, come i generali Carl Vuono, che guidò l’esercito durante l’operazione Desert Storm e Crosbie ‘Butch’ Saint, che fu uno dei comandanti delle operazioni Usa in Europa.

Dopo lo scacco dell’’Operaciòn Marquelita’ i legami Usa-Colombia si manterranno di basso profilo almeno sino alla metà degli anni ’70. Dando il via all’altalenarsi amore-odio nelle relazioni tra i due Paesi, l’amministrazione Lopez Michelsen (1974-78), accusata dal governo nordamericano di inefficenza nella repressione della produzione e del traffico di marihuana nella costa Atlantica, decide l’acquisto di 17 elicotteri forniti di mitragliatori e di 12 velivoli T-33, per avviare la "lotta al narcotraffico". Bogotà autorizzerà i velivoli Usa a sorvolare la Colombia per intercettare le avionette che fanno la spola tra il dipartimento settentrionale della Guajira e la Florida. Nell’aprile del ‘77 le cronache registrano una battaglia aerea tra alcuni elicotteri della Dea e dell’aviazione colombiana contro un Dc-3 carico di marihuana sui cieli della città di Rioacha.

Una serie di scandali che colpiscono il Das, il Dipartimento degli Affari Speciali, dipendente dalla Presidenza, costringe il governo a trasferire l’anno successivo le competenze della lotta anti-droga alla Polizia giudiziaria e alle forze armate, che pur di contro voglia perché ritengono prioritario l’impegno antiinsorgente, intraprendono una serie di attività contro il narcotraffico. Con l’esigenza di migliorare la propria immagine internazionale dopo le ombre nella conduzione della ‘guerra sporca’ contro la guerriglia e i civili, i vertici militari pianificano l’’Operaciòn Fulminante’, un’operazione interforze a cui partecipano 10.000 militari dell’Armada Nacional e il Gruppo di volo dell’aeronautica con base a Barranquilla. L’operazione ha come risultato la distruzione di oltre 10.000 ettari di coltivazione di marihuana però acutizza il conflitto con migliaia di piccoli produttori della zona e vengono denunciati "eccessi contro la popolazione e casi di corruzione tra le forze armate". L’’Operaciòn Fulminante’ potè contare sulla piena cooperazione del governo degli Stati Uniti, che alla vigilia del ‘blitz’ fornivano gli equipaggiamenti e gli aiuti finanziari per le attività dei militari colombiani. Sempre nel ‘78 si svolge l’operazione aerea congiunta ‘Stopgap’ e l’anno successivo Washington interviene finanziariamente a favore della costituzione del corpo della Guardia coste colombiano che assume il controllo dei maggiori fiumi interni.

Nello stesso anno, quasi a voler smentire le denunce-stampa su un presunto contributo elettorale ricevuto dal boss del narcotraffico Rodriquez Gacha ‘il mexicano’, il presidente Betancur autorizzò una vasta operazione di bombardamento di defoglianti contro le coltivazioni di marijuana della Sierra Nevada di Santa Marta. L’intervento militare che provocò tra l’altro la morte di alcuni bambini indigeni della comunità Arhuacos, fu appoggiata della Marina Usa che dispiegò una flotta di 9 unità navali davanti alla costa atlantica della Colombia (operazione ‘Hot Trick’). L’improvvisa foga anti-narcos del governo colombiano fu prontamente premiata dal Congresso: gli aiuti militari passarono da 3 milioni e mezzo di dollari nell’‘83 a quasi 11 milioni nell’‘85. In cambio la Marina Usa ottenne l’autorizzazione a pattugliare le coste della Guajira e il Pentagono potè installare il primo di una serie di impianti radar nell’isola di San Andrès, che assicurò il controllo del traffico aeronavale del Nicaragua sandinista.

Ambasciatore che va, ambasciatore che viene. Il nuovo diplomatico Usa inviato in Colombia a sostituire l’ambiguo Tambs, non farà rimpiangere assolutamente le sue crociate anti-narcoguerriglia. Del resto le credenziali di Thomas McNamara, giunto a Bogotà nel 1988, erano le migliori: egli aveva ricoperto per anni il ruolo di direttore della sezione antiterrorismo e antidroga del Dipartimento di stato. Gli effetti non si lasceranno attendere e gli aiuti militari alla Colombia subiranno una nuova impennata: il valore dei sistemi d’arma inviati raggiungerà i 72 milioni di dollari, nove volte in più di quanto era stato fornito quattro anni prima.

La presenza di McNamara in uno dei paesi andini dove più forte è lo scontro sociale e militare non è certamente causale. Essa s’inserisce infatti nella nuova strategia interventista nell’emisfero definita dalla ‘Direttiva presidenziale sulla Sicurezza nazionale’, che avrà come punto centrale nel settembre ’89 la pianificazione della cosidetta "Iniziativa Andina" che prevede il rafforzamento della cooperazione economica-militare degli Stati Uniti con i paesi dell’aerea, grazie all’invio delle forze armate statunitensi e alla creazione di nuove basi Usa. Contemporaneamente la Casa Bianca inizia a destinare al Dipartimento della difesa maggiori risorse finanziarie a favore della "lotta contro la droga": in meno di tre anni, si passerà dai 380 milioni di dollari ai 1.100 milioni previsti per l’anno fiscale ’92. Come spiegato dall’allora segretario alla difesa Richard Chaney, il "confronto contro la droga" veniva a rappresentare una delle "missioni prioritarie per il Pentagono".

In questo nuovo contesto geostrategico è il Comando Sud di stanza nella base di Howard, Panama, ad assumere un ruolo chiave. E’ ad esso e ad Usacom che a partire dal ’93 vengono delegate le funzioni che erano state assegnate agli altri tre comandi. Secondo il Pentagono, oltre duemila "voli anti-droga" partivano annualmente dalla base di Howard, a cui facevano riferimento logisticamente le operazioni interforze del Custom Service, del Dipartimento della difesa, della Guard Coast, della Cia e della Dea. Howard continuava ad assicurare altresì ai paesi alleati dell’area caraibica l’addestramento e l’equipaggiamento delle unità navali e terrestri impegnate in azioni speciali ‘anti-droga’ ed anti-guerriglia.

La nuova centralità della ‘lotta al narcotraffico’ verrà consacrata con la pubblicazione nel giugno ’93 del nuovo U.S. Army Field Manual 100-5, Operations (l’ultimo era del 1986), il manuale che determina le strategie militari degli Stati Uniti nel pianeta. Nel testo le operazioni anti-droga vengono identificate come una modalità di "operations other than war", la nuova denominazione dei cosiddetti "conflitti di bassa intensità", la cui esecuzione sembra proprio ritagliato per lo scenario colombiano.

Gli anni che segnano la mutazione dell’atteggiamento politico-militare degli Stati Uniti verso il centro e il sud America, sono anche quelli in cui si registrano le maggiori tensioni con la Colombia, le cui contraddizioni in tema di narcotraffico più volte infastidiranno la Casa Bianca, che tuttavia starà bene attenta a non tirare troppo la corda e rischiare di rompere con un alleato, sempre più impegnato a ‘contenere’ i gruppi della guerriglia. L’elemento che più metterà in crisi i rapporti sarà l’applicabilità del trattato di estradizione firmato nel 1979, congelato sino al 1983 e che alla fine vedrà la consegna di un solo esponente di primo piano del narcotraffico, Carlos Leheder, arrestato nell’87 grazie all’apporto di uomini della Dea che operarono accanto ai militari colombiani. La lunga serie di attentati terroristici e di omicidi contro personaggi simbolo della repubblica (giornalisti, magistrati, politici, militari), da parte dei boss della coca ‘estradabili’, condurrà prima lo Stato all’empasse e poi all’abrogazione della stessa legge sull’estradizione con l’approvazione della nuova Costituzione nel ’91. Al risentimento e alla sfiducia da parte di Washington si aggiunse il contenzioso che Bogotà aprì con il partner dopo l’intervento a Panama a fine dicembre ’89 per deporre e sequestrare l’ex alleato Noriega (già agente della Cia e importante interlocutore del Pentagono nella lotta al sandinismo). Nell’occasione il governo colombiano protesterà contro il blocco delle coste settentrionali del paese da parte della portaerei ‘Kennedy’ e di altre unità minori. Dalla stessa portaerei si alzeranno più volte in volo gli aerei-radar Awacs, che sorvoleranno la Colombia senza autorizzazione. Ad accrescere gli attriti nei giorni dell’invasione di Panama arrivò l’inaspettata dichiarazione ad un’emittente radio dell’ambasciatore Usa in Germania, secondo cui il governo di Washington non scartava la possibilità di arrivare ad azioni di forza in Colombia. "Per noi – spiegò l’ambasciatore - è importante realizzare un blocco navale in Colombia per impedire che si riforniscano di cocaina ed altre droghe gli Stati Uniti". Le unità navali rimasero di fronte la costa colombiana sino a metà febbraio: l’unica azione militare che portarono a termine fu il mitragliamento in acque internazionali di una nave cargo battente bandiera cubana in seguito al rifiuto del comandante di consentire l’abbordaggio per verificare se tra i container fosse nascosta cocaina.

Il febbraio del ’90 rappresenta un momento cruciale nelle relazioni Usa-Colombia. E’ in questo mese che si svolge nella città atlantica di Cartagena, il summit voluto dal presidente Bush per lanciare la campagna di cooperazione nell’emisfero contro il traffico di droga, a cui partecipano i presidenti di Colombia, Perù e Bolivia. Il vertice non produrrà a breve termine nessun atto concreto, anche se istituzionalizzerà l’intervento anti-droga delle forze armate dei paesi andini. Inoltre il vertice sarà l’occasione per dispiegare in Colombia un imponente apparato di sicurezza (5.000 addetti militari ed elicotteri per il trasporto truppe nell’aeroporto di Barranquilla), che permetterà di sviluppare una serie di nuove relazioni di scambio e collaborazione con gli omologhi colombiani. E’ opportuno sottolineare che a coordinare il sistema di vigilanza del vertice di Cartagena sarà chiamato il maggiore dell’esercito Usa Arnaldo Claudio, che come vedremo in seguito, avrà un ruolo da protagonista nella copertura delle ‘operazioni sporche’ del conflitto colombiano.

Bisognerà attendere il successo elettorale del conservatore Andrès Pastrana perché gli Stati Uniti rivivessero una nuova luna di miele con il partner colombiano.

Utilizzando il fondo esistente per le ‘vendite di armi all’estero’, il Pentagono prevede inoltre la consegna di 5 elicotteri Uh-60 ‘Blackhawk’. Sempre secondo quanto riferito dal gen. Wilheilm, alcune unità di questo velivolo erano "state prontamente fornite al Comando dell’aeronautica colombiana, per rispondere alla sua urgente richiesta di riequilibrare l’inventario ridotto dopo l’offensiva delle Farc nel luglio del 1999". L’amministrazione prevede di destinare 2 milioni di dollari per ricostruire la base aerea interforze di Miraflores, anch’essa danneggiata dall’attacco delle Farc.

Sempre nell’ambito dell’interdizione navale, nel febbraio ’99 è stato sottoscritto un accordo bilaterale tra la Colombia e la U.s. Guard Coast che autorizza le unità statunitensi ad una maggiore operatività nelle acque territoriali colombiane e a bloccare e ispezionare, in acque internazionali e senza limitazioni, navi battenti bandiera colombiana sospettate di trasportare stupefacenti.

Il battaglione anti-droga parteciperà alle operazioni congiunte esercito/polizia nazionale nelle principali regioni di produzione della coca, Putumayo, Caquetà e Guaviare (in queste aree sono state appena firmate due concessioni petrolifere per 334.000 ettari a favore della impresa canadese ‘Aec Colombia’). Il Dipartimento della difesa ha già speso per il ‘battaglione antidroga’ circa 7 milioni di dollari; inoltre sta sostenendo il programma per realizzare un Centro d’intelligence interforze (Joint Intelligence Center), sempre nella nuova base di Tres Esquinas, che dirigerà gli interventi di tutte le forze militari colombiane e del Comando nazionale di polizia. I sensori installati presso il Centro d'intelligence sono in grado di segnalare le comunicazioni e gli spostamenti di persone all’interno della selva; sempre a Tre Esquinas è stato installato un sistema radar che funzionerà in rete con uno omologo in via di realizzazione a Leticia (località in piena foresta amazzonica, al confine con Brasile e Perù).

E’ significativo sottolineare che la decisione di realizzare il Centro stretegico di Tres Esquinas è stata presa dal generale Fernando Tapias Staterling, comandante delle forze armate colombiane, nel novembre ‘98, quando l’esercito riceveva l’ordine di abbandonare i 5 municipi del Caquetà e Meta scelti per creare la ‘zona di distensione’ per la prima fase delle negoziazioni tra l’amministrazione Pastrana e le Farc. Quasi a voler sfiduciare il governo (o più probabilmente per continuare nella politica dell’establishment del bastone e della carota), il generale Tapias, insieme al comandante dell’esercito Jorge Enrique Mora, avviò dei colloqui con i generali Charles Wilhelm e Berry McCaffrey a Washington e Bogotà per "modificare le strategie e riorientare l’intervento anti-droga". Con il sostegno nordamericano si diede l’avvio alla costruzione del Joint Intelligence Center presso la vecchia guarnizione militare di Tres Esquinas, utilizzata quasi esclusivamente dall’Aeronautica sotto le dipendenze del Comando unificato del Sud (Cus). Secondo fonti giornalistiche, per la realizzazione dell’impianto strategico furono inviati "esperti del Pentagono, della Cia e del servizio segreto israeliano", e gli Stati Uniti "fornirono attrezzature d’intelligence per 2 milioni di dollari". Al J.I.C. di Tres Esquinas giungono le informazioni rilevate dagli Awacs, dagli Orion P-3 e dai C-27 delle forze armate nordamericane. "Questi aerei avrebbero avuto un ruolo decisivo per allertare l’esercito colombiano in occasione dell’operazione lanciata dalle Farc lo scorso gennaio, per conquistare una via di accesso alla cordigliera". Nella controfensiva vennero mobilitati decine di aerei da combattimento e gli elicotteri ‘donati’ da Washington: alla fine di un massiccio bombardamento il bilancio delle vittime tra la guerriglia registrò 40 morti e una decina di feriti, uno dei più tragici degli ultimi anni.

Appena la pista di Tres Esquinas sarà attrezzata per l’atterraggio, l’aeronautica colombiana vi stazionerà alcuni nuovi gruppi di volo a supporto delle operazioni di interdizione e pattugliamento aero-fluviale. Con il ‘Plan Colombia’ alla brigata di Tres Esquinas dovrebbe essere consegnato un gruppo di elicotteri ‘Blackhawk’ e Uh-1n (quest’ultimi, in numero di 18, in leasing grazie ad una triangolazione con il Canada). Il Congresso starebbe per approvare un programma supplementare per 600 milioni di dollari per realizzare, addestrare ed equipaggiare due ulteriori ‘battaglioni anti-narcos’ che saranno operativi entro la fine dell’anno.

Con la realizzazione del centro interforze di Tres Esquinas, dove le forze di sicurezza colombiane possono contare su 130 piloti esperti nella ‘fumigazione’, 12 aerei da combattimento, 65 elicotteri, 3.000 uomini della Polizia antinarcotici e sul migliaio di militari del ‘battaglione antidroga’, e l’insediamento di reparti dell’esercito e della fanteria di marina a Puerto Leguizamo, Villa Garzòn, Puerto Asis, Puerto Guzmàn e Puerto Caicedo, Putumayo è divenuto il dipartimento più intensamente militarizzato della Colombia, in cui si fa sempre più evidente la sproporzione tra gli agenti militari in campo. Le unità armate colombiane si contrappongono ai circa 1.800 uomini del ‘Blocco sud’ delle Farc e ai 200 combattenti del ‘Frente Aldemàn Londono’ dell’Epc.

Nello stesso dipartimento dove già a fine anni ’80 il narcotrafficante Rodrigo Gacha disponevava di un esercito personale di 350 uomini, si sono particolarmente sviluppate le attività paramilitari: oggi vi operano il ‘Frente Putumayo’ delle Auc (Autodefensas Unidas de Colombia), con mercenari giunti appositamente dal Magdalena Medio e dall’Urabà e il gruppo di ‘autodifesa’ ‘El Gordo’. Insieme conterebbero insieme sul migliaio di uomini. Appare inconfutabile come il processo di militarizzazione dell’area, più che al contenimento della produzione della coca, miri a modificare i rapporti di forza al tavolo delle trattative governo-Farc, con gravi conseguenze sulle condizioni di vita e sulla stessa sicurezza delle popolazioni locali. Come segnalato dal ricercatore Hector Mondregòn, il dipartimento di Putumayo ha assunto una notevole rilevanza strategica per gli interessi nordamericani, in quanto "s’incontrano i maggiori progetti di esplorazione petrolifera ed è il punto di ingresso e controllo dell’Amazzonia, con la sua biodiversità e le sue innumerevoli fonti naturali". In Putumayo, inoltre, confluisce il megaprogetto di ‘intercomunicazione fluviale del Sudamerica’, e il dipartimento è zona di frontiera con l’Ecuador, "paese produttore di petrolio in crisi e dove gli Stati Uniti hanno trasferito parte delle installazioni militari che operavano a Panama". Che si tratti di una strategia d’intervento pianificata a tavolino dal Pentagono, è sufficiente citare un dato: il ‘Plan Colombia’ prevede un capitolo di spesa di 39,5 milioni di dollari per fornire "l’assistenza a 100.000 rifugiati nel sud del paese nel 2000, e ad altri 150.000 nel 2001". Per ‘liquidare’ cioè 2.000 guerriglieri del fronte meridionale, l’asse Bogotà-Washington ha preventivato il ‘sacrificio’ di 250.000 nuovi ‘desplazados’, che si aggiungeranno ai due milioni di colombiani che sono stati costretti ad abbandonare i luoghi di residenza per gli effetti della ‘guerra sporca’.

Il 2000 prevede ulteriori modifiche dell’organizzazione interna delle forze terrestri: grazie ad alcuni ‘fondi straordinari’ del Dipartimento statunitense, saranno realizzate una serie di infrastrutture di supporto per i neocostituiti ‘gruppi di volo’, mentre è in atto una ridislocazione delle truppe speciali dell’esercito in un’altra area del paese a forte conflittualità, il dipartimento di Antioquia, dove a fine gennaio sono stati inviati 2 battaglioni d’assalto controguerriglia della 11^ brigata ‘Monterìa’, con oltre 600 militari in funzione anti-Eln. Nella regione, il battaglione di Polizia militare n.4 ‘Città di Medellìn’ è stato trasformato in ‘battaglione di fanteria’, mentre il gruppo di Cavalleria è stato trasformato in ‘battaglione contro-guerriglia’, ed è stato integrato con militari professionisti-volontari.

I "risultati positivi" conseguiti nel primo anno di trasformazione delle forze armate sono stati sottolineati dal generale Fernando Tapias, primo responsabile militare colombiano: "Grazie alla cooperazione interforze e alla creazione di unità specializzate per il combattimento, la sovversione ha perso, nel ’99, 1.019 dei suoi uomini, 154 dei quali grazie ad operazioni aeree. Settecentottantasei sono i guerriglieri che abbiamo catturato". Di livello nettamente inferiore i ‘successi’ delle forze armate nella lotta ai gruppi paramilitari e al narcotraffico: 26 i morti e 83 i catturati tra i controinsorgenti, 6 i morti e 567 gli arresti tra i trafficanti di droga. E nonostante un terzo delle risorse finanziarie degli Stati Uniti sia andato per armare il neocostituito battaglione antidroga, le forze armate hanno dichiarato la distruzione di 21.300 ettari di coltivazioni di coca, 75 di papavero da oppio e 4 di marihuana. I dati evidenziano che la funzione prioritaria del sistema di sicurezza continui ad essere la ‘guerra alla guerriglia’.

Addestramento ed equipaggiamento dei due nuovi Battaglioni anti-droga dell’esercito colombiano

Trasferimento di 30 elicotteri UH-60 Blackhawk e 33 UH-1H Huey per i Battaglioni anti-droga colombiani

Sistemi d’intelligence per i battaglioni anti-droga

Assistenza Usaid per la popolazione colombiana ‘desplazadas’ a seguito dell’intervento nel sud Colombia

Nella spasmodica necessità di moltiplicare il proprio intervento ‘anti-narcos’, il Comando Sud delle forze armate Usa ha intrapreso un lungo tour nei paesi dei Caraibi e del nord andino per ottenere l’uso di basi ed installazioni militari che rimpiazzino la perdita della ‘storica’ base aerea di Howard, Panama, ceduta lo scorso dicembre al paese centroamericano insieme al controllo del Canale.

Per "recuperare la piena copertura aerea e navale delle aree di transito" garantita dalle basi panamensi, secondo Wilhelm, sarebbero però necessarie alcune "significative infrastrutture militari in paesi esteri (Forward Operating Locations), specialmente in Ecuador", per la cui realizzazione sono stati chiesti ulteriori sacrifici finanziari al Congresso (oltre 122 milioni di dollari nel biennio 2.000-01 per allestire tre basi aeree di supporto). Il Dipartimento ha già firmato due accordi bilaterali per ottenere in ‘concessione transitoria’ alcuni scali aeroportuali. Il primo accordo, con i Paesi Bassi, partner Nato, autorizza il dislocamento di aerei Usa nelle basi delle isole di Curacao ed Aruba (Antille olandesi); il secondo, con l’Ecuador, per l’utilizzazione della base aerea di Manta, che come sottolineato dal sottosegretario di Stato Brian Sheridan "è geograficamente ideale per sostenere le missioni Usa nel sud Colombia".

In vista del rafforzamento dei "sistemi difensivi" dei 4 paesi limitrofi (Perù, Ecuador, Bolivia e Panama), il Dipartimento Usa ha previsto una spesa di 410 milioni di dollari per l’anno fiscale 2000. Ad essi dovrebbero aggiungersi altri 46 milioni per "migliorare gli sforzi d’interdizione aerea, terrestre e fluviale" di Perù e Bolivia, ed altri piccoli programmi "d’interdizione" in Venezuela, Ecuador e Brasile. Per questa ulteriore spesa c’è già stato il voto favorevole della Camera dei Rappresentanti e del Senato, che hanno ampliato i fondi richiesti originariamente dall’amministrazione Clinton. La decisione dei membri della commissione è stata giustificata con la necessità di "fornire maggiori fondi agli altri paesi della regione, affinché i problemi legati alla coltivazione, alla trasformazione e al traffico della droga non cambino semplicemente nella regione".

L’ultimo atto della riorganizzazione strategico-militare Usa nello scacchiere centromeridionale dell’emisfero è stato reso noto lo scorso marzo, in concomitanza di una vasta operazione multinazionale (denominata in codice ‘Conquistador’) a cui hanno partecipato unità navali ed aeree di 26 paesi dei Caraibi del centro e sud America, sotto il comando della U.s. Guard Coast e della Dea. Gli Stati Uniti hanno potenziato la copertura della propria rete radar Unicorn (Rete elettronica unificata regionale dei Caraibi), installandone i centri strategici a Trinidad e Tobago e nella Repubblica Dominicana.

(in milioni di dollari)

Amministrazione Clinton Commissione Camera Senato

Ecuador 47,6 81,2 82,2

Bolivia 18 57 69

Perù 37 42 42

-Brasile)

Ampliamento degli aiuti militari e dei ‘consiglieri militari’, nuove basi ed operazioni congiunte. E’ stato questo il nocciolo del neointerventismo Usa in Colombia, anche se negli ultimi anni non sono mancate le voci autorevoli sull’intenzione del Pentagono di intervenire direttamente nel conflitto civile del paese sudamericano per ‘pacificarlo’.

Giá una decina di anni fa, alcuni analisti hanno suggerito di inviarvi massicciamente unitá militari Usa, come quanto giá fatto in scala ridotta in Bolivia nel 1986 (Operazione 'Blast Furnace'), utilizzando il complesso normativo interno che permette il dispiegamento militare all’estero in circostanze d’emergenza quando "esista una grave minaccia agli interessi degli Stati Uniti". "A causa dell’evoluzione del traffico di droga - si legge in una delle piú prestigiose riviste di diritto - in Colombia non si può più reclamare il controllo sovrano sul territorio, e gli Stati Uniti, intervenendo, non violerebbero la sovranità che la Colombia piú non possiede".

Di certo è che in seguito alla visita di McCaffrey, il Perù ha deciso di rafforzare la 5^ Divisione dell’esercito di base ad Iquitos, alla frontiera amazzonica con la Colombia, dove tra l’altro è operativa una stazione d’ascolto statunitense ed uno speciale centro addestrativo del Comando Sud dove sarebbero passati lo scorso anno 300 addetti peruviani della polizia nazionale e della Guardia coste. Attualmente i militari peruviani al confine con la Colombia sarebbero già 5.000, mentre la rete fluviale è pattugliata da quattro navi da guerra con militari della fanteria di marina e delle forze speciali. Secondo il Pentagono le 4 unità rappresentano il primo contingente di una Forza d’interdizione fluviale che entro la fine del 2000 conterà altre 8 imbarcazioni veloci similari.

Va altresì sottolineato che in occasione del tour estivo in sud America del generale McCaffrey, l’ex presidente Carlos Ménem, aveva pubblicamente fatto conoscere la propria disponibilità ad inviare militari argentini "nel caso in cui il governo colombiano lo avesse richiesto". Cotestualmente alcuni periodici hanno accennato alla possibilità che gli Stati Uniti installino alcune basi militari nel paese, nonostante le leggi argentine proibiscano la presenza di truppe straniere nel territorio nazionale. In particolare si è fatto riferimento alla possibile cessione dell’Accademia militare di Misiones e ad una "organica pianificazione" di operazioni congiunte. Solo nel ’99 sono stati ben tre gli addestramenti congiunti tra militari argentini e ‘berretti verdi’ statunitensi (l’ultima volta lo scorso autunno in Bolivia).

Un insolito attivismo delle forze di sicurezza panamensi è stato registrato nell’area della jungla che condivide con la Colombia, un settore che preoccupa notevolmente il Comando Sud Usa per "le ripetute incursioni delle Farc e dei paramilitari nella zona del Darién" e a cui le istituzioni panamensi "sono in grado di far fronte per la mancanza di uomini, equipaggiamento e addestramento". Movimenti di truppe terrestri "a difesa dei confini" sono state segnalate altresì in Ecuador e Brasile. In quest’ultimo paese, il governo ha deciso di sviluppare il sistema di sorveglianza amazzonica ‘Sivam’, il cui costo raggiunge la stratosferica cifra di 1,4 miliardi di dollari.

Il processo di militarizzazione dell’emesifero procede parallelamente all’espansione delle spese militari: secondo il rapporto della Commissione economica per l’America latina e i Caraibi delle Nazioni Unite (Cepal), le spese militari nell’area si sono incrementate di 10 miliardi di dollari negli anni ’90, con un aumento in percentuale del 62,5%. Così, secondo la stessa fonte, mentre nel ‘90 e nel ’91 le spese annuali per le forze armate nella regione erano di circa 16.500 milioni di dollari, negli anni ’97 e ’98 si è raggiunta una cifra di 26.000 milioni di dollari, che equivale a circa l’1,3% del Pil complessivo. "L’America latina e i Caraibi sono l’area del mondo che registra il maggior aumento delle spese militari; esse oggi rappresentano il 10% delle spese dei governi regionali, una cifra identica a quanto destinato all’educazione e alla salute".

I paesi dell’area andina sono stati infine sede di una crescente quantità di ‘esercitazioni congiunte combinate’ (le cosiddette Joint Combined Exchange Trainings), dirette da piccole unità statunitensi, sotto il Comando per le operazioni speciali di Washington. Secondo quanto pubblicato in un suo recente rapporto al Congresso dall'Ufficio generale per la contabilità confederale (il Gao), delle 233 esercitazioni speciali congiunte, effettuate in tutto il mondo nel 1998, ben 52 sono state realizzate nell’area sotto la responsabilità del Comando Sud degli Stati Uniti.

Testimoniando di fronte al Senato Usa, il coordinatore del Dipartimento della difesa per la politica anti-droga Brian Sheridan, si è soffermato su quello che sarebbe stato il ‘cambio significativo’ verificatosi nella produzione delle droghe nei paesi andini, negli ultimi dieci anni. "Nei primi anni ‘90, i laboratori colombiani processavano la maggiore quantità al mondo di cocaina, mentre il Perù era il maggior coltivatore di coca, con una produzione pari al 60% del prodotto mondiale. La coca base era trasferita via aereo dal Perù al sud-est della Colombia per il processamento. In seguito la cocaina era inviata al nord del paese e alle coste occidentali per imbarcarla per gli Stati Uniti. Oggi, grazie all’aggressiva interdizione aerea da parte del Perù, combinata all’efficiente programma di eradicazione delle coltivazioni di coca, il raccolto si è ridotto del 56% rispetto a quattro anni fa. Al contrario, la produzione di coca colombiana è cresciuta esponenzialmente. Si stima che più di 200 tonnellate siano state prodotte in Colombia nel ‘99, più del doppio di un paio di anni fa". Con la caduta della produzione peruviana, cioè, i produttori colombiani avrebbero moltiplicato gli ettari destinata alla coca, "principalmente nella regione sudoccidentale di Putumayo, dove è forte la presenza della guerriglia e debole la presenza statale". Un mese dopo questa dichiarazione, lo zar anti-droga McCaffrey affermava che la produzione di cocaina colombiana "avrebbe raggiunto nel ‘99 le 250 tonnellate", un dato superiore del 25% a quello in possesso del collega Sheridan.

Nettamente inferiori i dati forniti dai responsabili del ‘Programa Plante’, il programma governamentale di eradicazione delle coltivazioni delle foglie di coca, che riconosce l’esistenza di ‘solo’ 65.000 ettari utili, a cui "sarebbero vincolati direttamente 30.000 famiglie e indirettamente 270.000". Come si vede non esiste concordia su alcuna delle stime: al di lá della cattiva fede di molte delle agenzie, pesa negativamente sulla 'guerra dei numeri' l’esistenza di più di 30 organizzazioni statunitensi e colombiane impegnate nella 'lotta anti-droga' che senza alcun coordinanemento gestiscono fonti di rilevamento differenti e non prevedono ad esempio alcuna verifica degli effetti e dei costi socio-ambientali delle campagne di fumigazione.

A complicare stime e dati sulla reale ‘minaccia della droga’ colombiana, è arrivato recentemente il rapporto della Dea, l’Agenzia anti-droga statunitense, che ha stimato che il 75% dell’eroina consumata nella East Coast "giunge dalla Colombia, nonostante il paese produca meno del 3% dell’eroina mondiale". La coltivazione di oppio nel paese sudamericano, "sconosciuta sino al ’95", interesserebbe, secondo la Dea, "più di 6,000 ettari, concentrati principalmente nell’area andina di Huila-Tolima". Per gli ufficiali dell’agenzia anti-droga statunitense, sarebbero state le organizzazioni colombiane sopravvissute allo smantellamento dei due ‘cartelli’ storici di Medellìn e Cali, a "decidere di entrare nella produzione/traffico di eroina".

Comunque sia, i dati ‘ufficiali’ sull’aumento della produzione di coca ed oppio suonano più come una capitolazione della politica anti-droga degli Stati Uniti in Colombia, e confermano il fallimento del ‘nuovo impegno’ del governo Pastrana. Nonostante sia stata ampliato l’intervento finalizzato alla fumigazione delle campagne, la produzione di coca sarebbe raddoppiata (e qui non si comprende come mai, con la stessa strategia, dati Usa, gli ettari coltivati in Perù siano passati dai 115,300 nel 1995 ai 51,000 nel 1998 mentre in Bolivia la produzione si sia ridotta dalle 255 tonnellate nel 1994 alle 150 nel ’98). E l’ingresso nel traffico dell’eroina della criminalità colombiana, conferma l’insuccesso della politica di militarizzazione a danno dei piccoli produttori che scelgono la monocultura della coca in seguito al crollo del prezzo di tutti gli altri prodotti agricoli (il valore dell’olio di palma, ritenuta l’alternativa più concreta alla semina della coca, è crollato nell’ultimo anno del 31% sul mercato interno), e dell’uso della forza indiscriminato che non differenzia tra i soggetti che curano le differente tappe della produzione, della distribuzione e della commercializzazione delle sostanze stupefacenti. Gli effetti prodotti dalle ultime campagne sono sotto gli occhi di tutti: i campesinos aggrediti dalle fumigazioni hanno preferito cedere le loro proprietà ai narcos e ai latifondisti scegliendo di trasferirsi in aree più periferiche per intraprendere la semina di coca e papavero. L’aumento dei costi dovuti alla colonizzazione di nuove aree viene compensata con la semina di sempre maggiori estensioni, che comportano il depauperamento della terra e la distruzione di nuove aree della selva. I ricercatori dell’organizzazione ‘Acciòn Andina’ hanno calcolato che a seguito delle campagne di ‘fumigazione’ nella zona del Cacatumbo, gli ettari destinati a coca sono passati dai 5.000 del ’96 ai 30.000 del ’99, e che è in atto una vera e propria fuga dei coloni verso l’Amazzonia colombiana e brasiliana dove esistono almeno 600 milioni di ettari in grado di poter ricevere piantagioni di coca.

C’è da aggiungere che parallelamente all’intensificazione delle operazioni di guerra alla coca e all’affanosa ricerca di nuovi aiuti in armamenti, il governo di Bogotà non è stato in grado di pianificare un intervento diretto alla confisca dei beni e dei capitali accumulati dai narcos, e di opposizione al riciclaggio del denaro sporco da parte dei grandi organismi bancari e finanziari nazionali ed esteri. Nonostante gli sterili impegni elettoralistici, l’amministrazione Pastrana non ha varato una credibile e sostenibile politica di riconversione produttiva delle coltivazioni di coca. Sarebbe però necesario partire da un dato economico concreto: la rendita finanziaria di un terreno coltivato a foglie di coca è superiore al 290% mentre la rendita commerciale dei prodotti agricoli più importanti (asparagi e palma) non supera il 40-45%. Pertanto ogni intervento, accanto ad una politica di crediti e rimborsi per i produttori, non può prescindere dalla legalizzazione del consumo e delle coltivazioni, misura che in tempi brevi "favorisce l’ingresso di nuovi produttori che, all’aumento dell’offerta, ribasseranno il prezzo di vendita delle foglie di coca e, con esso, la rendita delle coltivazioni". Il tema della legalizzazione però continua a restare tabù tra i governi dei paesi produttori e consumatori di sostanze stupefacenti.

PRODUZIONE DELLA COCAINA TRA I PAESI ANDINI

(tonnellate)

1995 1996 1997 1998 1999

Peru 460 435 325 240 175

Bolivia 240 215 200 150 70

Colombia 230 300 350 435 520

Totale 930 950 875 825 765

COLTIVAZIONE DELLA COCA ANDINA

(ettari)

1995 1996 1997 1998 1999

Peru 115,300 94,400 68,800 51,000 38,700

Bolivia 48,600 48,100 45,800 38,000 21,800

Colombia 50,900 67,200 79,500 101,800 122,500

Total 214,800 209,700 194,100 190,800 183,000

A dimostrazione che si è di fronte ad una vera e propria campagna di disinformazione per impressionare l’opinione pubblica statunitense ed ottenere il consenso al vasto programma di aiuti militari, basterà comparare le cifre ben differenti fornite appena tre mesi dopo dal sottosegretario di Stato Thomas Pickering. Presentando il ‘Plan Colombia’, Pickering ha dichiarato che "i proventi della guerriglia dal traffico di droga ed altre attività illecite, come rapimenti ed estorsioni, eccedono sicuramente i 100 milioni di dollari all’anno; di essi, stimiamo che il 30-40% provengano direttamente dal traffico di droga". Anche se Pickering ridimensiona di quasi 4 volte il valore degli ‘affari della narco-guerriglia’, è esplicito nel sottolineare come la crociata Usa "contro la droga" sia in realtà finalizzata a contrastare le operazioni politico-militari della guerriglia: "le organizzazioni della guerriglia in Colombia dipendono, proteggono e forse partecipano e tassano il traffico di droga e la produzione di droga in aree che sono sotto il loro controllo. E gli sforzi contro la droga, in questo senso, inevitabilmente colpiscono le organizzazioni della guerriglia. L’asse centrale della politica americana è lavorare insieme alla Colombia per combattere contro i trafficanti di droga. Questo, inevitabilmente colpirà alcune delle organizzazioni della guerriglia".

Nelle loro descrizioni sulla produzione e il traffico di droga, i maggiori sostenitori statunitensi del ‘Plan Colombia’ (vedi McCaffrey e Pickering) citano solo genericamente i legami tra trafficanti di droga ed i leader paramilitari. Eppure è in ambito paramilitare che le ricerche storiche e le indagini dei magistrati colombiani hanno provato intrecci di tipo ‘fisiologico’ e strategico-militare con le organizzazioni che gestiscono il processamento, la commercializzazione e l’esportazione della cocaina.

Un’ampia letteratura ha ricostruito la nascita e lo sviluppo delle maggiori organizzazioni paramilitari nel Paese (particolarmente nel Magdalena Medio e nel dipartimento di Antioquia). Si è evidenziato come le maggiori organizzazioni paramilitari colombiane abbiano avuto origine dal patto strategico finalizzato ad annientare i gruppi della guerriglia e le stesse organizzazioni della sinistra ‘legale’ e sindacale, sottoscritto all’inizio degli anni ’80 da latifondisti e grandi allevatori locali, leader politici dei partiti tradizionali, i boss del narcotraffco e i settori di destra delle forze armate. Non è casuale che questo patto sia stato sottoscritto nella località di Puerto Boyacà, una di quelle maggiormente sottoposte al controllo e agli interessi petroliferi Usa.

La nascita dei gruppi paramilitari coincide con un momento particolare del conflitto politico-militare colombiano, quando all’acutizzarsi delle azioni controinsorgenti effettuate dalle forze armate nel gennaio ‘82, le Farc scelgono di estendere le richieste estorsive e i sequestri contro la popolazione locale. I gruppi della guerriglia infatti, per un’errata valutazione strategica e l’incerta ideologia dei leader, avevano deciso di aumentare ‘l’imposta di guerra’ (la tassazione estorsiva sulle attività economiche delle classi dominanti) e il numero dei cittadini soggetti. La cosiddetta ‘vacuna ganadera’, precedentemente imposta ai grandi proprietari terrieri e agli allevatori, fu così estesa alla media-piccola proprietà, mentre veniva contestualmente rafforzata la pratica del sequestro. Ciò creava condizioni ogni volta più difficili ai proprietari per vivere e amministrare le proprie proprietà. Le conseguenze si fecero evidenti: molti preferirono vendere o dividere i grandi fondi, altri decisero di autorganizzarsi militarmente per opporsi alla guerriglia. In questa situazione furono principalmente i narcotrafficanti ad avvantaggiarsene: grazie agli ingenti capitali accumulati con la vendita della droga, poterono lanciarsi sulle regioni dove i prezzi delle terre erano crollati in seguito alle incursioni delle guerriglie. Questo fenomeno si evidenziò particolarmente nel dipartimento di Antioquia e in alcune regioni latifondiste della Costa Atlantica, del Magdaleno Medio e delle pianure orientali (Llanos Orientales). Secondo l’Istituto per la riforma agraria Incora, oltre il 60% delle terre produttive sarebbero finite nelle mani dei narcotrafficanti. Nella sola Antioquia, il dipartimento dove si è registrato il maggior numero di eventi violenti nella ‘guerra sporca’ che ha insanguinato il paese, i Cartelli avrebbero comprato terre in 88 dei 124 municipi.

I vertici militari che unanimamente respinsero qualsiasi ipotesi di dialogo con la guerriglia vararono un nuovo piano d’intervento strategico, conosciuto come ‘Dottrina della sicurezza nazionale’ che legittimava la ‘guerra coperta’ o ‘guerra clandestina’, grazie alla creazione di un "esercito proprio e una forza non convenzionale di soldati e specialisti della guerra". Con la ‘guerra non convenzionale’, le azioni militari acquisivano una dinamica distinta che si manifestava attraverso "l’eliminazione selettiva del nemico (leader politici, sindacali e popolari), il massacro collettivo (contro coloro che appoggiano la sovversione e si rifiutano di fornire informazioni ai militari) e il genocidio (contro le zone e le regioni in cui esiste il riconoscimento formale dell’influenza del movimento insorgente). Per lo sviluppo di questa strategia si ricorre a sicari provenienti dalle forze armate e dalla popolazione civile". Prende così forma in Colombia la ‘guerra sucia’ (‘guerra sporca’).

L’appello lanciato dalle forze armate per la creazione delle cosiddette ‘autodefensas campesinas’ otteneva il consenso di alcuni leader politici, dei proprietari terrieri e degli allevatori, e in alcuni casi dei campesinos maggiormente colpiti dalle attività della guerriglia. I principali finanziatori dei ‘gruppi di autodifesa’, tuttavia, "furono i grandi narcotrafficanti che avevano comprato aziende nella regione, tra cui Pablo Escobar Gaviria, i fratelli Ochoa Vasquez e José Gonzalo Rodriguez Gacha. Questi ultimi videro l’opportunità di legittimarsi di fronte alle forze armate e di creare eserciti privati che garantirono la protezione e la sicurezza dei territori acquisiti". L’intervento militare controinsorgente a fianco di militari e gruppi politico-economici conservatori, fu formalizzato a seguito del sequestro da parte di un gruppo di guerriglieri di M-19, della sorella di uno dei leader del Cartello di Medellìn, Jorge Luis Ochoa, nel novembre ’81. In risposta alla ‘provocazione’ dell’organizzazione di estrema sinistra, fu organizzato un vertice a Medellìn a cui parteciparono centinaia di narcotrafficanti e di smeralderi di tutta Colombia che decisero di finanziare un vero e proprio gruppo paramilitare "di autodifesa", il "Mas" (Muerte a los sequestradores) che iniziò ad operare in buona parte del paese con la copertura delle forze armate e dei leader di governo.

Gli interessi di Gacha ruotavano attorno alla regione di Boyacà, dove vi sono le miniere di smeraldi più importanti del mondo. A Boyacà si è combattuta una delle guerre più violente tra trafficanti, con diverse centinaia di morti, che ha coronato vincitore Victor Carranza, boss che a differenza dei padrini del narcotraffico ha goduto di una più che sospetta impunità da parte dell’autorità giudiziaria colombiana o delle maggiori agenzie investigative internazionali. Victor Carranza ha così assunto il ruolo di eminenza grigia del contrabbando mondiale degli smeraldi e di alleato strategico del Cartello di Cali, della polizia colombiana "e perfino della Dea".

Alla vigilia degli anni ’90, l’esperienza politico-militare dell’associazione di ‘autodifesa’ nata a Puerto Boyacà avrebbe tentato di conquistare il palcoscenico nazionale: il 6 agosto dell’’89, narcos, paramilitari ed ufficiali di estrema destra lanciavano l’appello per la creazione di un organizzazione politica apertamente anticomunista, antidemocratica e neo nazista, il ‘Movimiento de Restauraciòn Nacional Morena’. Avrà vita effimera perché lo scontro con il Cartello di Medellìn modificherà alleanze e strategie e le classi politiche ed economiche dominanti preferiranno la simbiosi con i leader del narcotraffico vincenti sotto la protezione dei partiti tradizionali.

I gruppi paramilitari hanno goduto del riconoscimento legale da parte dello Stato colombiano sino al gennaio dell’’89, quando un gruppo di uomini armati guidato dal famigerato narcotrafficante Alonso de Jesus Baquero e composto da civili e militari (tra cui lo stesso comandante della base dell’esercito di Campocapote, Andrade Ortiz) si macchiò di uno dei più gravi crimini della recente storia del paese, la strage di 11 funzionari del potere giudiziario commessa a La Rochela (Santander). L’ondata di proteste interne e internazionali costrinsero l’allora presidente Barco Vargas a decretarne lo ‘scioglimento’, anche se nessuna misura fu intrapresa realmente per perseguire le organizzazioni paramilitari e reciderne i legami con le forze armate. Lo stesso comandante Ortiz, dopo una timida condanna a 5 anni per il sostegno fornito al massacro, fu assolto da un tribunale militare.

Quello di La Rochela non fu il solo massacro che ha visto protagonista gli uomini addestrati dai mercenari israeliani e britannici. Il 4 marzo ’88, un gruppo di sicari assassinarono 20 raccoglitori di banane nelle fattorie ‘Honduras’ e ‘La Negra’ del distretto di Urabà; il mese successivo lo stesso gruppo ‘paramilitare’ entrava a Turbo, il porto di Antioquia, per sterminare un gruppo di lavoratori che era scampato all’eccidio in Urabà. Le indagini sui due massacri individuarono come mandanti i narcos Gacha e Fidel Castano, l’allora sindaco di Puerto Boyaca e alcuni latifondisti della zona e accertarono l’intervento nelle azioni di alcuni alti ufficiali dell’esercito, tra cui l’allora comandante del battaglione ‘Voltigeros’ Luis Felipe Becerra. Fu provato che il maggiore Becerra aveva pagato con la propria carta di credito l’alloggio in un lussuoso albergo di Medellìn, ad alcuni componenti del commando; invece di eseguirne il mandato di cattura, i suoi superiori lo promuovettero a tenente colonnelo e lo inviarono per un corso di sei mesi negli Stati Uniti. Tornato in Colombia Becerra fu assolto da un tribunale militare; il 5 ottobre ’93, Becerra era al comando del battaglione ‘Palacè’ che, occupato il villaggio di El Bosque (Valle del Cauca), violentava 5 donne e torturava e assassinava 13 contadini, costretti prima dell’esecuzione a indossare tute da combattimento per farli passare per guerriglieri.

Gli uomini al soldo di Fidel Castano addestrati dagli israeliani, parteciparono anche alla strage di Sasaima, Cundinamarca, il 28 febbraio dell’’89, quando furono assassinate 18 persone, tra cui lo smeraldiero Gilberto Molina, avversario del gruppo di Rodriguez Gacha. Di alcuni dei mercenari venuti da Tel Aviv è stato possibile ricostruirne identità e connessioni. In particolare è stato accertato che il gruppo di addestratori era guidato dal colonnello Yair Klein, già membro delle forze d’élite di Israele, "paracadutista ed esperto in lotta antiterrorista, commerciante d’armi e conoscitore del più avanzato armamento moderno". Nel curriculum vitae del colonnello Klein comparivano tra l’altro, la direzione nel ‘72 di un blitz contro i sequestratori di un aereo libico, e dieci anni più tardi, la partecipazione all’’invasione del Libano. Nell’’85, dimessosi dalle forze armate, Klein aveva costituito una società di "consulenza militare", denominata ‘Jod Hajanit’, con lo scopo di vendere armi e fornire ‘consiglieri’ a paesi terzi. Tra gli affari più grossi di ‘Jod Hajanit’ la vendita di armi per due milioni di dollari a favore delle milizie falangiste libanesi.

Il colonnello Klein nel corso di una lunga intervista ad un quotidiano di Bogotà, ha ammesso che "alti funzionari del governo" erano perfettamente a conoscenza delle reali motivazioni della sua presenza in Colombia e che gli stessi "collaboravano nell’esercizio delle sue funzioni antiguerriglia"; Yair Klein ha tuttavia negato di aver diretto corsi individuali a militari e civili direttamente nei locali della Scuola di Cavalleria dell’esecito, come invece sarebbe stato affermato da alcuni testimoni oculari. "Mi sollecitarono d’incontrarmi con il capo di sicurezza colombiano, per dare istruzione alla guardia della difesa personale del Das. Ho presentato un preventivo, ho richiesto l’autorizzazione del governo d’Israele per l’incontro, ma ho ricevuto risposta negativa". All’ex parà Klein non furono fatte mancare le necessarie coperture da parte del personale dell’ambasciata israeliana a Bogotà, e in particolare tale Joseph Brian, avrebbe fornito al colonnello denaro per i suoi spostamenti in Colombia e all’estero. Un altro cittadino israeliano, Eitan Koren, avrebbe fatto da tramite con il governo colombiano per il reclutamento dei mercenari. Koren ricopriva al tempo la carica di rappresentante per l’America latina dell’Isds (Israel Security Defense System), un’azienda militare che aveva venduto all’aviazione colombiana 16 velivoli Kfire. Già capo scorta dell’ex presidente Menhaem Begin, Koren fu poi chiamato dal governo colombiano per realizzare i sistemi di sicurezza della prigione di Envigado in cui sarebbe stato ‘detenuto’ Pablo Escobar prima della sua fuga verso la morte nell’autunno del ’93.

Del colonnello Klein si sono perse le tracce sino a qualche mese fa. La Procura generale della nazione ha emesso contro di lui un mandato di cattura perché lo ritiene tra le menti di un traffico di 20.000 fucili mitragliatori inviati ai trafficanti di coca di Cali dall’Austria via Russia-Ecuador e che sarebbe stato gestito da alcuni cittadini israeliani residenti a Bogotà.

La stessa controffensiva militare nei confronti dei gruppi di Medellìn, divenuti scomodi ed ingombranti per l’establishment, accelerò il processo di ‘narcodemocratizzazione’ della Colombia. Per liquidare Escobar fu privilegiata infatti la ‘guerra parallela’ con l’intervento dei corpi di sicurezza a fianco dei più diplomatici rappresentanti del Cartello di Cali, e l’immancabile collaborazione di Washington. E il contributo dei caleni a favore dei militari colombiani, fu ripagato con l’impunità e la libertà di azione per conseguire il monopolio nel processamento e l’esportazione di cocaina.

Il Pentagono ed i servizi segreti statunitensi non si limitarono a fornire consulenza ed intelligence alle operazioni parallele contro Escobar e soci. Agenti della Dea ed alcuni elicotteri del Comando Sud di stanza a Panama avrebbero partecipato all’operazione che portò all’arresto e alla morte di Rodriquz Gacha, un’azione direttamente pianificata dal maggiore della Us Army Arnaldo Claudio, consigliere militare delle forze di sicurezza colombiane dal 1986 al 1990 ed estensore di numerosi articoli sulle relazioni Usa-Colombia nelle prestigiosa rivista ‘Military Review’. Agenti Cia e Dea avrebbero collaborato attivamente anche alla cattura del boss di Cali Gilberto Rodriguez Orejuela, avvenuta nel giugno ’95.

La ‘guerra clandestina’ al Cartello di Medellìn è poi interessante per comprendere le "oscillazioni" della politica nordamericana nei confronti dei narcos colombiani e l’atteggiamento di favore, almeno sino al ’95, che le agenzie militari hanno fornito all’organizzazione di Cali. Ciò si spiega innanzitutto con il ruolo svolto dal Cartello "nella repressione delle forze di sinistra colombiane e perché i suoi capitali, che contribuiscono in poco tempo a fare di Miami la seconda piazza finanziaria degli Usa dopo New York, servono per finanziare i contras", nel conflitto tra gli Stati Uniti e la breve esperienza del Frente sandinista in Nicaragua.

L’agente della Dea Celerino Castillo, che al tempo lavorava per la Dea in America Centrale, ha rivelato all'’autorità giudiziaria di Washington che la coca "proveniente dalla Colombia", finiva "negli hangar numero 4 e 5 dell’aeroporto di Ilopango, una delle basi della contras in El Salvador, ed era poi trasportata negli Usa da piloti che godevano della protezione governativa". Lo stesso Noriega, nella sua ‘autodifesa’ di fronte ai giudici nordamericani ha affermato che i carichi di droga arrivavano direttamente nelle basi militari della Florida. Tra i piloti, Castillo ricorda il trafficante di droga ed armi William Brasher, che nonostante fosse già stato scoperto dalla Dea, godeva "di credenziali della Cia e dell’Fbi e la sua jeep era intestata all’ambasciata Usa in Salvador". Secondo quanto appurato dalla ‘commissione Kerry’, William Brasher "era un uomo del colonnello Oliver North". E’ stato altresì appurato che la cocaina e il micidiale ‘crack’ giungeva direttamente nelle mani dei gruppi criminali di Los Angeles che versavano in cambio milioni di dollari al colonnello Enrique Bermudez, comandante militare della guerriglia antisandinista, e fino al suo assassinio nel 1991, "sul libro paga della Cia". Da parte sua l’agenzia d’intelligence statunitense non si limitava alla copertura dei traffici di droga ed armi, ma forniva consiglieri e supporto logistico alla ‘guerra sucia’ dei servizi segreti guatemaltechi e salvadoregni che coordinavano in loco la campagna antisandinista.

La complessa triangolazione internazionale di armi e droga si è intrecciata con le operazioni di riciclaggio a favore dei narcos colombiani da parte della ‘Bcci’ (Bank of Credit and Commerce International), l’istituto finanziario di proprietà di imprenditori del Pakistan e dell’emirato arabo di Abu Dhabi, con sedi sparse in tiutto il mondo. La ‘Bcci’ è stata utilizzata per anni per le operazioni clandestine della Cia (vedi la vicenda del capitano North o il finanziamento dell’opposizione afghana dopo l’occupazione sovietica nel ’79), sino alla sua ‘chiusura’ dopo essere divenuta scomoda per il suo coinvolgimento nei programmi nucleari di Iraq e Pakistan. All’interno dell’istituto finanziario la stessa Cia poteva contare su un proprio ‘agente-informatore’, l’ex capo dei servizi segreti sauditi Kamal Adham. Quest’ultimo sarebbe stato addestrato per mesi presso la base dell’agenzia di intelligence di Langley (Virginia).

L’amministrazione Reagan era a conoscenza dell’implicazione delle forze armate panamensi nei traffici di droga sin dai primi anni ’80 grazie ad un rapporto sul riciclaggio di denaro sporco presentato dal Senato ("The Cash Connection, Organized Crime, Financial Institutions and Money Laundering"), tuttavia la scelta fu quella di continuare a sostenere Noriega, pedina chiave della strategia antiguerriglie in Nicaragua, Salvador e Guatemala. Lo stesso colonnello North, nel settembre ’86, con l’approvazione dell’allora segretario di stato George Shultz, si riuniva con il dittatore a Londra per discutere sull’impegno di Panama contro il sandinismo. Fu approvato un piano militare segreto che fu abbandonato dopo il coinvolgimento di North nell’‘Irangate’.

La ‘doppia politica’ di Washington in tema di lotta alla coca è proseguita anche dopo l’intervento militare a Panama: al posto dell’ex alleato Noriega, furono insediati alla presidenza Guillelmo Endara e alla vicepresidenza Guillelmo Ford, entrambi direttori di istituti bancari utilizzati dai cartelli colombiani e dalla mafia statunitense per il lavaggio del denaro proveniente dai traffici di droga. Lo stesso Procuratore generale post-Noriega, era stato il direttore della ‘Fist Interamericas Bank’, l’istituto bancario del padrino di Cali Gilberto Rodriguez Orejuela, con cui la ‘Bcci’ aveva operato sui mercati centroamericani sin dal suo arrivo nel Canale. Attraverso questo istituto bancario furono fatti trasferire 46 milioni di dollari frutto dei proventi della coca, sulla filiale di New York del Banco Cafetero. Nell’indagine è stato implicato il fratello dell’altro vice di Endara, Arias Calderòn. Lo stesso presidente ha dovuto ammettere la partecipazione per il 20% nel pacchetto azionario del Banco Interoceanico, commissariato dalle autorità panamensi per le attività di riciclaggio di denaro sporco e uno dei suoi più fidati consiglieri, l’uomo d’affari Carlos Eleta, è stato arrestato nel ’91 negli Stati Uniti per un traffico di oltre 600 chili di cocaina.

Nel ’93, il Dipartimento della giustizia ha scoperto un nuovo caso di trasferimento di partite di cocaina colombiana negli Usa, stavolta via Venezuela, i cui protagonisti sono risultati essere i funzionari di una speciale unità antidroga di stanza a Caracas. Questi, "coperti dalla Cia e nonostante le proteste della Dea", avrebbero fatto entrare negli Stati Uniti, enormi quantità di cocaina, poi distribuite attraverso i canali delle grandi organizzazioni mafiose della costa atlantica.

Senatori e rappresentanti della Camera, democratici e repubblicani, si sono ritenuti soddisfatti dei dati sciorinati dall’amministrazione Clinton: "negli ultimi due anni, i tribunali civili hanno processato 240 membri delle forze armate e della polizia per violazioni dei diritti umani, il governo ha preso importanti passi nell’allontanare ufficiali superiori e della polizia coinvolti in esse, tra cui tre generali, come il comandante Bravo per la sua incapacità a prevenire i massacri dei gruppi di estrema destra a La Gabarra e Tibu nell’agosto ’99". Brian Sheridan, vicesegretario della difesa, per sottolineare l’impegno dell’amministrazione nella verifica del rispetto dei diritti umani, ha poi ricordato che Washington ha revocato il visto al generale colombiano Ivan Ramirez, già comandante dell’esercito nel distretto di Urabà e della 20^ brigata d’intelligence, su cui sono state raccolte numerose prove di legami con gli squadroni della morte. Il vicesegretario alla difesa ha però omesso di segnalare che il generale Ramirez, sino alla metà del ’99 "è stato una fonte chiave d’intelligence per gli Stati Uniti ed ha fatto da informatore retribuito per la Cia, nonostante mantenesse stretti legami con i gruppi paramilitari di estrema destra che finanziavano le loro attività con il traffico di droga".

Le contraddizioni, le mezze verità o le mezze menzogne non mancano. Un’occhiata agli ultimi due rapporti presentati proprio dal Dipartimento di stato sui diritti umani nello stato sud americano ed appare evidente come l’amministrazione Clinton neghi se stessa. "Unitá delle forze armate e di sicurezza colombiane hanno una lunga storia di gravi abusi dei diritti umani, inclusa l’attivitá di squadroni della morte, principalmente finalizzati contro i gruppi insorgenti di sinistra. Nel 1989 e 1990, gruppi paramilitari colombiani massacrarono 107 persone nell’area attorno a Trujillo". La strage, ma questo il Dipartimento non lo ricorda, fu scatenata per ‘liquidare’ ogni opposizione sociale contro l’acquisizione da parte del cartello di Cali delle migliori terre locali che aveva visto l’espulsione forzata di numerosi piccoli produttori e contadini locali. "Nel 1995 – prosegue il rapporto - il governo ammise che l’esercito e la polizia colombiana erano a conoscenza del massacro, ma non fecero nulla…".

Sempre secondo il Dipartimento di stato, nel 1996 ci sarebbero stati 54 omicidi extragiudiziari effettuati dalle forze di sicurezza, e "l’Avvocato generale colombiano per i diritti umani ha fatto riferimento ad inchieste su 462 casi di tortura commessi dalla polizia, dal Das, dall’esercito, da agenti penitenziari, nel periodo compreso tra il giugno 1995 e l’ottobre 1996". Dati precedenti all’era Pastrana?

Si legge nel rapporto del Dipartimento presentato nel febbraio 2000: "L’impegno del Governo in materia di diritti umani continua ad essere povero". "Le forze di sicurezza del Governo, i gruppi paramilitari, la guerriglia e i narcotrafficanti, continuano a commettere gravi abusi, incluse esecuzioni extragiudiziarie e torture. (…) I paramilitari, responsabili di numerose stragi dispongono di una base di appoggio tra militari e poliziotti, così come tra la classe dominante a livello locale in certe regioni". Prosegue l’ultimo rapporto del Dipartimento di stato: "le prove suggeriscono che c’erano accordi taciti tra comandanti militari locali e gruppi paramilitari, e ciò ha aiutato questi ultimi ad agire in libertà in zone sotto il controllo militare. In Colombia sono attualmente in corso indagini su 303 crimini presumibilmente commessi da militari e poliziotti, tra cui molti ufficiali, tanto come delitti politici e comuni. Tuttavia nei casi in cui si è giunta alla condanna di militari per violazioni dei diritti umani, la maggioranza di essi non sono stati incarcerati, ma confinati in basi militari o centri di detenzione della polizia".

Washington nega di aver mai fornito assistenza a reparti implicati in crimini contro le popolazioni civili o colluse con le operazioni paramilitari, ma proprio la vicenda del villaggio sudorientale di Mapiripàn, citata da Brian Sheridan per sottolineare i "passi in avanti" delle forze armate colombiane in tema di diritti umani, è la migliore conferma che il Pentagono non ha fatto mancare il suo sostegno agli ufficiali accusati di massacri. A Mapiripàn, al centro di una regione che produce quasi il 30% della coca mondiale, furono assassinati 49 civili nel 1997 durante un’operazione durata 5 giorni e condotta da un gruppo paramilitare che, secondo la Procura colombiana, sarebbe stato sotto la direzione del colonnello dell'esercito Lino Sánchez e del leader delle forze paramilitari di destra Carlos Castaño. Sánchez, arrestato insieme ad altri due ufficiali, comandava la 2^ brigata mobile, uno dei reparti ‘scelti’ come destinatari del pacchetto di aiuti militari nordamericani, e che proprio alla vigilia del massacro era stato addestrato dalle forze speciali Usa in una base fluviale a circa 80 chilometri da Mapiripán.

A seguito dell’inchiesta giudiziaria, lo stesso sottosegretario Sheridan è stato costretto ad ammettere che nell’area furono effettuate "9 esercitazioni congiunte tra militari colombiani e nordamericani dal giugno all’agosto ‘97". Nello specifico i soldati Usa del 7° Gruppo delle forze speciali, con base a Fort Bragg, avrebbero addestrato dal 14 maggio le truppe colombiane nella base di Barrancón, a 10 minuti di volo dallo scalo aereo di San José del Guaviare, da cui il personale statunitense e la società privata DynCorp conducono le operazioni anti-droga e dove nel marzo ’99 fu installato dagli Stati Uniti un radar per l’appoggio tattico. Proprio in questa base aerea, secondo i magistrati, furono alloggiati a metà luglio i narcoparamilitari, durante il loro trasferimento a Mapiripán. Il Pentagono ha tentato in tutti i modi di smentire che in quella data i ‘berretti verdi’ risiedessero ancora a San José. Brian Sheridan ha dichiarato che i ‘berretti verdi’ terminarono il loro addestramento presso la ‘Scuola delle forze speciali di Barrancón’ il 23 giugno ’97 e che lo stesso fu ripreso il 18 agosto per concludersi definitivamente il 18 settembre ‘97. Alcuni documenti rinvenuti presso il Dipartimento della difesa lo hanno smentito inequivocabilmente: le forze speciali di Fort Bragg sarebbero state presenti in Colombia ininterrottamente dal 14 maggio al 22 luglio, e il personale militare Usa era presente a Barrancón per una cerimonia di fine corso proprio nei giorni dal 20 al 22 luglio, quando fu commesso il massacro a Mapiripàn.

I militari statunitensi hanno dichiarato di non aver visto attività inusuali attorno all’aeroporto di San José e Barrancón durante la loro permanenza nell’area nei giorni precedenti al massacro. L’inchiesta della procura generale colombiana ha tuttavia accertato che il 12 luglio, due aerei civili, un Antonov ed un Dc-3, erano atterrati a San José e che da essi erano scesi "15 paramilitari del gruppo di Castaño, armati con macete e coltelli, mentre venivano scaricati diverse tonnellate di provviste e volantini indirizzati alla ‘popolazione della Guaviare’ in cui si ordinava di cessare ogni cooperazione con la guerriglia". I paramilitari furono raggiunti nello scalo militare da altri uomini e successivamente, con gli stessi velivoli, si diressero verso Mapiripán, a circa un’ora di volo verso nord-est. Sempre secondo la Procura, altri paramilitari attraversarono il rio Guaviare con imbarcazioni veloci raggiungendo una base d'emergenza della fanteria di marina colombiana, nei pressi di Barrancón, realizzata dal genio della Us Navy nel ‘94, e dove la marina statunitense continua ad addestrare le unità colombiane. Le autorità civili e militari locali si guardarono bene dal fermare le forze paramilitari che così raggiunsero il villaggio di Mapiripàn il 15 luglio ‘97, per compiervi indisturbate, il massacro degli abitanti sino al 20 luglio, quando il Comitato internazionale della Croce Rossa riuscì ad inviare un aereo al villaggio con i propri monitor. Nessuno dei ‘berretti verdi’ si accorse invece che 49 innocenti erano stati trucidati in un ennesimo capitolo della ‘guerra sucia’ colombiana, pianificato con l’unico scopo di assicurare a un gruppo di narcomilitari il controllo di un importante corridoio della coca.

Il coinvolgimento di alti uffiiciali delle forze armate e della polizia nel narcotraffico è stato tuttaltro che sporadico e circoscritto nel tempo. In Colombia non c’è stata amministrazione che non abbia dovuto ‘allontanare’ funzionari nominati ai massimi vertici dei corpi di sicurezza. Il direttore del Das, durante l’amministrazione Pastrana (1970-74), generale Jorge Ordonez Valderrama, fu oggetto di continue denunce di legami con il traffico di cocaina e fu costretto a dimettersi. Nello stesso periodo la polizia nazionale accusò l’intero Dipartimento amministrativo di sicurezza di essere implicato nel narcotraffico. L’amministrazione Barco fu costretta ad allontanare 300 ufficiali di tutti i livelli, tra cui l’allora direttore nazionale della polizia, generale José Guillermo Medina Sanchez, indicato da alcuni organi di stampa internazionali, come "vicino" al narcotraffico e che in seguito sarebbe stato arrestato su mandato della Corte suprema di giustizia. Nel 1978 fu la volta dei ministri della difesa e del lavoro del governo di Turbay Ayala ad essere accusati di legami con i narcos. Non ne uscì indenne lo stesso presidente su cui piovvero i sospetti di un aiuto elettorale da parte dei maggiori trafficanti di smeraldi. Cinque anni più tardi finì nelle maglie della giustizia un’intera compagnia delle forze speciali colombiane, accusata di aver protetto il trasferimento di un laboratorio di cocaina dal Caquetà a un’altra più sicura. Nel febbraio dello stesso anno (1983) il Procuratore generale della nazione, Carlos Jimenez Gomez, presentò un rapporto in cui coinvolgeva 163 persone, tra cui 59 membri attivi delle polizia e delle forze militari, nei crimini commessi dal gruppo ‘paramilitare’ Mas (Muerte a secuestradores) insieme ai principali boss del narcotraffico. Tra essi comparivano i nomi di alcuni ufficiali in forza al battaglione ‘Barbula’ di stanza a Puerto Boyacà. Lo stesso procuratore aggiunse che le organizzazioni di ‘giustizia privata’ erano coinvolte in non meno di 150 casi di sparizioni, in buona parte avvenute nel dipartimento di Antioquia. La risposta di generali ed ufficiali fu unanime: denunciando l’"infamia orchestrata contro la dignità delle forze armate", offrirono un giorno del loro stipendio per pagare gli avvocati difensori dei loro colleghi.

I legami tra forze armate e narcos si consolidarono negli anni ’80 in concomitanza con l’ascesa economica dei Cartelli di Medellìn e Cali. Le inchieste sull’impero di Pablo Escobar accertarono che egli poteva contare sulla protezione dell’allora direttore della polizia nazionale José Guillermo Medina Sanchez (‘dimessosi’ nell’89), del capo del servizio segreto della 4^ brigata, Plinio Correa, del capo delle forze speciali Eber Villegas, dell’ex capitano dell’esercito Javier Wanumen. Si appurò altresì che l’aeroporto cittadino di Medellìn veniva stabilmente utilizzato per le spedizioni di coca, grazie alla fattiva collaborazione delle unità delle forze di sicurezza che vi operavano.

Nel settembre ’86 fu arrestato un maggiore dell’esercito che nascondeva 80 chili di cocaina più un carico di armi acquistate ‘legalmente’ grazie alla raccomandazione di un generale dello stato maggiore dell’esercito, che invece di essere indagato, fu ‘promosso’ e trasferito a Puerto Triunfo, "una delle aree più ‘calde’ del Magdalena Medio".

La megainchiesta ‘8.000’ sul Cartello di Cali, individuava ulteriori ‘contatti’ tra militari e narcos: oltre al ministro della difesa Botero, i fratelli Rodriquez Orejuela potevano contare sul direttore della Dijin Pelaez Carmona, che in seguito alle accuse fu ‘trasferito’ all’ambasciata colombiana a Washington, o sul colonnello della polizia Luis Herbert Espana Perìa poi direttore amministrativo del Das, arrestato con l’accusa di aver ricevuto 132 milioni di pesos dai mafiosi di Cali. Nell’ambito del filone d’indagine che coinvolgeva l’altro narcotrafficante di Cali Guillelmo Ortiz Gaitàn, recentemente estradato negli Stati Uniti, si accertava il suo appoggio elettorale a favore di Ernesto Samper. "L’avvocato Ortiz Gaitàn conseguiva voti e forniva il denaro per acquistare la benzina per i veicoli della campagna al colonnello della polizia Germàn Osorio, capo della sicurezza e successivamente consigliere di fiducia del presidente Samper". Noto costruttore e proprietario di alberghi e complessi edilizi in Cali e Miami, legato ai liberali di Cundinamarca, Guillelmo Ortiz Gaitàn è un narcotrafficante noto anche in Italia: nel ’92, la Procura di Firenze emise contro di lui un mandato di cattura per traffico di cocaina e riciclaggio di denaro. Successivamente fu prosciolto dai giudici che invece condannarono il cognato Ignacio Gaitàn Candelas.

Omettere contiguità e continuità nelle relazioni corpi di sicurezza-narcos, permette al Pentagono e all’amministrazione Clinton di rilegittimare la scelta militare nella lotta alla coca e la destinazione della stramaggioranza degli ‘aiuti nordamericani’ a favore delle forze armate colombiane. Washington, così, può anche autoassolversi per i doppi e triplogiochismi interpretati in tema di lotta al narcotraffico. Sarebbe interessante conoscere il giudizio degli uomini del Pentagono sul recente rapporto della Commissione andina dei giuristi dal titolo "Situazione dei diritti umani a Putumayo", l’area considerata strategica per isolare e liquidare la resistenza dei "narcoguerriglieri" e ai cui reparti colombiani residenti è destinata la componente qualitativamente più significativa degli armamenti statunitensi. Nelle pagine del rapporto emerge che "i legami della polizia e dei militari coi narcotrafficanti nella regione sono compromessi in tutti i ranghi. Secondo le testimonianze di cittadini delle località maggiormente coinvolte e alcune inchieste giudiziarie, ufficiali di polizia e dell'esercito ricevono paghe mensili affinché permettano il libero traffico di cocaina e dei componenti chimici per la sua lavorazione". Sempre secondo la Commissione andina dei giuristi, le forze armate colombiane impegnate a Putumayo "hanno permesso il passaggio di camion carichi di etere e di acetone e il passaggio di cocaina verso Puerto Asis. Inoltre hanno partecipato all'esecuzione di rivali nei regolamenti di conti fra narcos".

I giuristi segnalano inoltre come nell’area si siano moltiplicati gli ufficiali in pensione coinvolti nei traffici di stupefacenti e nell’organizzazione dei gruppi paramilitari. Uno di essi è il maggiore Mesulen Martinez, "padrone dell'Hotel Chiluinaco a Puerto Asis", legato in passato al narcotrafficante Rodrigo Gacha che "alloggiava nel medesimo hotel insieme ad alcuni mercenari stranieri che addestravano i paramilitari nel suo accampamento di El Azul". L’albergo del maggiore Martinez è stato poi distrutto durante un’incursione armata delle Farc.

I grandi network di stampa e televisione, impegnati a sostenere di fronte l’opinione pubblica la necessità della crociata anti-droga in Colombia, si sono guardati bene a dare risalto ad una vicenda che avrebbe potuto incrinare la credibilità del ‘Plan Colombia’ e delle stesse forze armate statunitensi schierate nello scacchiere andino-caraibico. Lo scandalo è stato opportunamente coperto dalla stessa ambasciata Usa a Bogotà. Secondo alcuni funzionari civili e militari in forza presso il corpo diplomatico, gli ufficiali sotto le dipendenze del colonnello Hiett erano a conoscenza "dell’uso di droga da parte della moglie" sin dai tempi del loro matrimonio a Panama a fine anni ’80, quando James Hiett operava presso il quartiere generale del Comando Sud delle forze Usa. "L’informazione era stata passata direttamente all’ambasciatore Curtis Kamman, che tuttavia approvò la nomina del colonnello a comandante delle missioni antidroga in Colombia".

"Sono stati documentati casi dove la 3^ brigata dell’esercito di stanza a Cali, paramilitari della Accu (‘Autodefensas Campesinas de Córdoba y Urabá’), organizzazione guidata da Carlos Castano, e i trafficanti di droga si sono alleati per attaccare la guerriglia e i civili". Human Rights Watch, nel suo ultimo dossier sulla violazione dei diritti umani in Colombia, citando fonti ufficiali della Procura della nazione, ha puntato il dito contro i reparti che compongono una delle brigate di punta delle forze armate colombiane. L’elenco delle atrocità commesse dall’alleanza narcos - alti ufficiali della 3^ brigata è lungo e drammatico: la strage di Trujillo tra l’88 e il ’90, quando furono assassinati un centinaio di civili; il massacro di Riofrio, Valle del Cauca, nel ‘93, di 13 membri di una famiglia; e più recentemente, nel novembre del ’98, l’omicidio di 5 persone a Monteloro, eseguito da militari del battaglione ‘Palacé’ e del battaglione contro-guerriglia ‘Numancia’, due reparti facenti parte la 3^ brigata. Proprio a Cali, nel ‘93, si era verificata una delle vicende più inquietanti della ‘guerra sporca’ per liquidare l’opposizione di sinistra colombiana: appartenenti alle forze armate e ai servizi di sicurezza, coperti e finanziati dal Cartello locale, sequestrarono ed assassinarono 5 membri della direzione dell’organizzazione di ‘Renovaciòn Socialista’, che stavano partecipando le negoziazioni di pace con il governo di Cesar Gaviria.

Human Rights Watch ha anche denunciato i legami con i narcoparamilitari di alcuni battaglioni della 4^ brigata di stanza a Medellìn. "Nel 1988, la Procura generale ha aperto un’inchiesta sulle atrocità commesse negli ultimi tre anni dai paramilitari guidati da Carlos Castano in alcune città del dipartimento di Antioquia. Gli inquirenti hanno concluso che nel gruppo paramilitare operavano sei militari attualmente in forza al battaglione ‘Girardot’ e al reparto del Genio militare ‘Pedro Nel Ospina’". Le gravi violazioni della 4^ brigata si sono verificate mentre ne ricopriva il ruolo di comandante il generale Carlos Ospina Ovalle, attualmente a capo della 20^ brigata di stanza a Florencia, Caquetà, "una delle unità che riceveranno l’assistenza militare da parte degli Stati Uniti".

Il rapporto dell’importante organizzazione non governativa internazionale documenta i "continui legami" tra militari e gruppi paramilitari in altre aree della Colombia e che avrebbero coinvolto "reparti della 5^, 7^, 9^, 14^ e 17^ brigata dell’esercito. Sono stati raccolti dati sui legami con i paramilitari anche su metà delle unità facenti parte la 18^ brigata (esclusa la scuola militare)". In particolare, alcuni militari in forza alla 5^ brigata, secondo quanto accertato dall’Alto Commissariato per la pace, sarebbero tra i responsabili dell’assalto, il 26 novembre ’99, a Cerro Azul, nel municipio di San Pablo (Sud di Bolivar), quando un centinaio di ‘paramilitari’ legati al narcotrafficante Castano, dopo aver occupato il villaggio, sequestravano il leader campesino Edgar Quirofa e il suo accompagnatore Giraldo Fuentes. L’operazione del gruppo militare sarebbe stata pianificata da appartenenti al battaglione Heoes di Majagual.

Alla lunga lista di brigate censite da Human Rights Watch, va aggiunta anche la 16^ con sede a Yopal, gravemente chiamata in causa lo scorso aprile dagli inquirenti colombiani dopo l’evasione dalla ‘porta principale’ della caserma centrale della brigata di Humberto Caicedo Grosso, comandante di un gruppo paramilitare legato a Carlos Castano. Per ‘favoreggiamento’ sono stati arrestati il colonnello Wiston Oswaldo Romero Cardenas, comandante del ‘Grupo Guìas del Casanare’ della 16^ brigata, il colonnello Ricardo Alberto Gomez Rodriguez, comandante della centrale d’intelligence della stessa brigata, e il capitano Jhony Ramirez Carvajal, capo dei servizi segreti del ‘Grupo Guìas’. Quest’ultimo dovrà rispondere dell’accusa di "aver favorito la creazione di gruppi paramilitari nella zona di Casanare".

Con tutti questi elementi non può che essere pienamente condivisa la conclusione a cui giunge il rapporto di Human Rights Watch: "Questi reparti operano all’interno di tutte e cinque le divisioni colombiane. In altre parole il sostegno alle attività dei paramilitari rimane un fatto di dimensione nazionale ed include aree dove le unità stanno ricevendo o si prevede che ricevano l’aiuto militare Usa". Il rapporto sottolinea infine un particolare inquietante: sette degli ufficiali menzionati per gravi violazioni dei diritti umani risultano essersi graduati presso la ‘School of Americas’, l’istituzione delle forze armate statunitensi destinata alla formazione degli ufficiali sudamericani. Già operante a Panama ed oggi trasferita a Fort Benning (Georgia), la ‘School of Americas’ è universalmente nota come la ‘scuola dei golpe’, essendo stata frequentata dai peggiori dittatori del centro e sud America.

Tra questi ufficiali colombiani compaiono i nomi del maggiore David Hernández Rojas e del capitano Diego Fino Rodriguez, entrambi citati anche nel ‘Rapporto sui diritti umani’ del Dipartimento di stato, indiziati dell’assassinio, il 14 marzo ‘99, di Alex Lopera, commissario per la pace in Antioquia ed ex vice ministro della gioventù. Secondo Human Rights Watch, i due ufficiali insieme ad alcuni militari del 4° battaglione anti-guerriglia avrebbero partecipato direttamente all’omicidio di Lopera e di altre due persone intervenute per impedire il sequestro della vittima. Lo stesso maggiore Rojas avrebbe suggerito ai militari cosa rispondere ai magistrati che conducevano l’inchiesta, "minacciando di uccidere chi avesse fatto riferimento a lui". Hernández Rojas, che ha partecipato ai corsi della ‘School of Americas’ due volte, l’ultima nel ’91, è riuscito a fuggire alla cattura e secondo alcuni organi di stampa colombiani starebbe oggi prestando la propria ‘consulenza’ al gruppo paramilitare delle Accu.

Il rapporto dell’organizzazione non governativa cita inoltre i nomi dei maggiori Jesús María Clavijo Clavijo ed Álvaro Cortés Morillo, in forza alla 4^ brigata, che "avrebbero ripetutamente incontrato i membri dei gruppi paramilitari nelle proprie basi militari". Su Clavijo Clavijo sarebbero state raccolte testimonianze su un suo coinvolgimento negli omicidi commessi da alcuni uomini armati nel villaggio di El Carmen de Atrato, Chocò, nel febbraio ‘99. Attualmente l’ufficiale, promosso colonnello, comanda un battaglione coinvolto in alcune operazioni paramilitari di attacco contro civili nei pressi del rio Cimitarra. E’ invece finito davanti alla corte civile il colonnello Jorge Plazas Acevedo, che a capo dei servizi della 13^ brigata, avrebbe guidato una banda responsabile di una serie di sparizioni ed omicidi, tra cui quello dell’uomo d’affari israeliano Benjamin Khourari nel ’98.

La lista di alti ufficiali addestrati alla ‘School of Americas’ e coinvolti in gravi violazioni dei diritti umani si conclude con i generali Del Rio Rojas (già comandante della 17^ Brigata in Urabá a metà degli anni ’90 durante le più violenti campagne paramilitari), Jaime Ernesto Canal Albán (comandante della 3^ brigata, accusato di aver fornito armi ed informazioni militari ad un gruppo ‘paramilitare’ nel sud della Colombia), e Carlos Ospina Ovalle, ex comandante della 4^ brigata, "di cui sono stati accertati continui rapporti con i paramilitari implicati in attività illegali e violazioni, e in particolare con il massacro del villaggio di El Aro".

Passa senza dubbio dalla ‘School of Americas’ uno dei maggiori programmi del Pentagono di addestramento a favore delle forze armate colombiane. Il paese sudamericano è quello che ha inviato il maggior numero di ufficiali per formarsi presso la ‘prestigiosa’ istituzione militare. Oltre 10.000 militari si sono graduati alla ‘School of Americas’, 6.894 nel periodo di maggiore intensità della cosiddetta ‘guerra sucia’ in Colombia. Altri 305 militari colombiani hanno frequentato Fort Benning nel triennio 96-98.

Il lavoro sulla violazione dei diritti umani stilato dall’Organizzazione mondiale contro la Tortura nel ’92, trae le conclusioni sulla qualità dei suggerimenti ricevuti dagli ‘studenti’ colombiani alla ‘School of Americas’: 124 dei 247 militari citati nel rapporto compaiono come ‘visitanti’, ‘speaker’, ‘istruttori’ o ‘benemeriti’ nell’Albo d’onore dell’istituzione, alcuni perfino dopo il loro coinvolgimento in gravi crimini contro l’umanità.

School of Americas 139 studenti 99 studenti 67 studenti

(College di addestramento per militari (15,2% del totale) (11,6% del totale (8,2% del totale)

dell’America latina)

Training School 13 studenti

(College della Marina per militari

dell’America latina)

Inter-American Air Forces Academy 92 studenti 128 studenti 98 studenti

(Accademia per l’addestramento di (14,6% del totale) (14,5% del totale) (10,8% del totale)

militari dell’America latina)

(Centro Studi di sul Continente 0 0 7 studenti